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菲利普在雅各布先生手下當過敷裹員，於是他便請這位助理外科醫師給他的跛足開刀。雅各布先生欣然同意，因爲他就是對被衆人忽視的跛足感興趣，而且眼下正在爲撰寫一篇論文蒐集資料。事先他忠告菲利普，說他不能使跛足變得像那隻好足一模一樣，不過他相信他還是能夠有所作爲的。還說動過手術後，菲利普走起路來還是有點跛，但可以不再穿先前那樣難看的靴子了。當想起自己過去曾因篤信上帝能夠爲他揹走沉重的大山而虔誠地向上帝禱告的情景，菲利普的臉上總是浮出一絲悽苦的笑容。
"我並不希望出現奇蹟，"菲利普回答說。
"我認爲你能讓我盡我所能醫治你的殘疾的決定是明智的。到時候，你會發覺拖着條跛腿行起醫來是很不方便的。外行人就好生怪念頭，死也不肯同醫生打交道。"
菲利普住進了單人病房。每個病區外頭樓梯平臺處都有這麼個只有一個房間的單人病房，它是專門爲特殊病人預備的。他在那兒住了一個月，因爲雅各布先生在他能夠走動之前是不讓他走出這個病房的。手術進行得很順利，他有足夠的時間好生養息。勞森和阿特爾涅跑來看望他。有一次，阿特爾涅太太還帶了兩個孩子來探望他哩。還有他所認識的同學們也不時地前來和他閒聊解悶。米爾德麗德一星期來兩次。大家都對他很和氣。菲利普這個人一看到別人不厭其煩地關心體貼他，心裏總是激動不已，而眼下更是深受感動，感激不盡了。他沒什麼要煩的，心情輕鬆愉快。他不必爲未來擔憂，管它錢夠不夠花還是期終測驗能不能通過，這些都沒什麼好發愁的。此時，他可以盡心披卷破帙了。近來他一直不能好好看書，因爲米爾德麗德老是干擾他：有時候他正要集中腦筋思考些問題，可米爾德麗德卻打開了話匣，說些不着邊際的話兒，而且菲利普不回答她還決不罷休；每當他要定下心來好好看書，米爾德麗德就要他幫手幹件事，不是跑來叫他把個她拔不出來的瓶塞子拔出來，就是拿來個榔頭叫他相幫釘個釘子。
他們決定於八月赴布賴頓度假。菲利普想到了那兒之後去住旅館，可米爾德麗德卻說那樣的話，她又得做家務了。她提議他們賃住在食宿公寓，這樣，她也可以享受幾天假期呀。
"在家我得天天張羅飯菜，我都膩透了，想徹底改變一下。"
菲利普最後同意去住食宿公寓。而米爾德麗德湊巧還認識肯普鎮上的一家食宿公寓。住在那兒，每人一週的開銷也不會超過二十五個先令。她同菲利普商定由她寫信去預訂房間。但是，在從外邊回到肯寧頓寓所時，菲利普卻發覺信根本沒寫，不覺惱怒。
"想不到你還真忙呢，"他沒好氣地說了一句。
"嗯，我可不能什麼事都想到呀。即使我忘記了，那也不是我的過錯，對不？"
