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“就是洪水，也還不是他們弄出來的嗎？”一位五綹長鬚，身穿醬色長袍的紳士又搶着說。“水還沒來的時候，他們懶着不肯填，洪水來了的時候，他們又懶着不肯戽……”
“是之謂失其性靈，”坐在後一排，八字鬍子的伏羲朝小品文學家笑道。“吾嘗登帕米爾之原，天風浩然，梅花開矣，白雲飛矣，金價漲矣，耗子眠矣，見一少年，口銜雪茄，面有蚩尤氏之霧……哈哈哈！沒有法子……”（14）“O．K！”
這樣的談了小半天。大員們都十分用心的聽着，臨末是叫他們合擬一個公呈，最好還有一種條陳，瀝述着善後的方法。
於是大員們下船去了。第二天，說是因爲路上勞頓，不辦公，也不見客；第三天是學者們公請在最高峰上賞偃蓋古松，下半天又同往山背後釣黃鱔，一直玩到黃昏。第四天，說是因爲考察勞頓了，不辦公，也不見客；第五天的午後，就傳見下民的代表。
下民的代表，是四天以前就在開始推舉的，然而誰也不肯去，說是一向沒有見過官。於是大多數就推定了頭有疙瘩的那一個，以爲他曾有見過官的經驗。已經平復下去的疙瘩，這時忽然針刺似的痛起來了，他就哭着一口咬定：做代表，毋寧死！大家把他圍起來，連日連夜的責以大義，說他不顧公移益是利己的個人主義者，將爲華夏所不容；激烈點的，還至於捏起拳頭，伸在他的鼻子跟前，要他負這回的水災的責任。他渴睡得要命，心想與其逼死在木排上，還不如冒險去做公益的犧牲，便下了絕大的決心，到第四天，答應了。
大家就都稱讚他，但幾個勇士，卻又有些妒忌。
就是這第五天的早晨，大家一早就把他拖起來，站在岸上聽呼喚。果然，大員們呼喚了。他兩腿立刻發抖，然而又立刻下了絕大的決心，決心之後，就又打了兩個大呵欠，腫着眼眶，自己覺得好像腳不點地，浮在空中似的走到官船上去了。
奇怪得很，持矛的官兵，虎皮的武士，都沒有打罵他，一直放進了中艙。艙裏鋪着熊皮，豹皮，還掛着幾副弩箭，擺着許多瓶罐，弄得他眼花繚亂。定神一看，纔看見在上面，就是自己的對面，坐着兩位胖大的官員。什麼相貌，他不敢看清楚。
“你是百姓的代表嗎？”大員中的一個問道。
“他們叫我上來的。”他眼睛看着鋪在艙底上的豹皮的艾葉一般的花紋，回答說。
