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“艾略特也在巴黎嗎？”
“他不在。”
四十年來，艾略特頭一回不在巴黎過春天。儘管他看起來還年輕，卻也已七十歲了，而上了年紀的人，難免會有些疲倦，生些小病。他除了散步之外，並沒有從事其他運動。他不大放心自己的身體，醫生每週會來兩次，輪流在屁股兩邊打針，注射當時流行的疫苗。無論在家或外出用餐，他都會從口袋裏掏出一隻小金盒，取出一粒藥片吞下，猶如宗教儀式般鄭重其事。艾略特的醫生建議他去意大利北部的蒙特卡蒂尼療養，再去威尼斯找個外觀合適的聖水盤，放在他的羅馬式教堂裏。他覺得巴黎社交圈一年不如一年，逐漸失去了造訪的興致。他很不喜歡老人，極痛恨受邀場合盡是年紀大的賓客，但又覺得年輕人索然無味。如今他的生活重心，就是裝修自己蓋的這座教堂，盡情放縱自己購買藝術品的慾望，同時感到心安理得，自認爲是在彰顯上帝的榮光。他在羅馬找了座由蜜黃色石頭砌成的早期聖壇，還在佛羅倫薩花了六個月討價還價，只爲了買錫耶納派的三聯畫放在聖壇上面。
拉里接着問我格雷喜不喜歡巴黎。
“他好像有點茫然。”
我向他描述自己對格雷的看法，他邊聽邊瞅着我的臉，眼睛眨也不眨，宛如沉思入定，我不曉得爲什麼，隱約覺得他並非用耳朵在聆聽，而是運用了某種更敏銳的內在聽覺，讓我感到有些詭異且不大自在。
“反正你見到他就曉得了。”我說。
“也是，我很想見見他們。電話簿上應該找得到他們的住址。”
“但是我想你還是去理個頭髮，刮刮鬍子，不然這副模樣絕對會把他們嚇個半死，兩個孩子恐怕也會哭爹喊孃的。”
他笑了笑。
