第七章 艾美的恥辱谷 (第5/6頁)

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“可以走了，馬奇小姐。”老師說。看得出來，他心裏也不好受。

臨走時，艾美充滿怨恨地瞪了他一眼，令他不敢馬上忘記。她一句話都沒說，徑直走到休息室，抓起自己的東西就走。她激昂地對自己說，要“永遠”離開這個鬼地方。她到家時神色黯然。不久，姐姐們都回家了，馬上召開一次聲討大會。馬奇太太顯得神色不安，但沒多說話，只是用無限的溫情安慰這個受傷的女兒。美格邊掉眼淚，邊用甘油塗那受傷的手；貝絲感到，對於這樣的心靈創傷，她可愛的小貓咪也無濟於事；喬憤怒地提出，立刻逮捕戴維斯先生；漢娜對那“壞蛋”揮舞着拳頭，她用力地搗着土豆做飯，彷彿壞蛋就在她的搗杵下面。

除了幾個夥伴，沒人注意到艾美逃學。不過，眼尖的姑娘發現，戴維斯先生下午上課態度和藹，而且顯得分外緊張。就在放學前不久，喬來了。只見她板着臉，闊步走到講臺前，扔下母親的一封信，收拾起艾美的東西就走。臨走時，在擦鞋墊上仔細地颳去靴底的泥，彷彿要把此地的塵土從腳上徹底抖落。

“好吧，可以不去上學，放個假，可我希望你每天能和貝絲一起學點東西。”那天晚上，馬奇太太說，“我不贊成體罰，特別是對女孩子。我並不欣賞戴維斯先生的教學方法，不過你結交的也不是使你受益的好姑娘。我打算問一下你爸的意見，然後把你轉學。”

“太好了！希望所有女同學都走掉，搞垮他那個破學校。一想起那些誘人的酸橙，簡直會讓人發瘋。”艾美嘆息道，一副殉道者的架勢。

“丟了酸橙，我並不難過，畢竟違反校規，應該受罰。”母親嚴厲地回答。這位小姐本來一心想得到安慰，沒想到母親竟然這麼說，她感到十分失望。

“你是說，在全校師生面前丟臉，你很高興？”艾美嚷嚷道。

“用那種方法來修正過錯，我覺得並不可取。”媽媽回答說，“可我不敢說，換種溫和點的方法就會對你有好處。你現在變得越來越自負，乖乖，該改一改了。你有許多天賦和優點，可沒必要爲此誇耀。要知道，若是自負，再出色的天才也會一事無成。真正的才能和美德不怕長期埋沒，哪怕真的沒人發現，只要自己知道擁有它，並能恰到好處地加以利用，就一定會感到滿足。一切才華的巨大魅力，就在於謙虛。”

“千真萬確！”在一旁跟喬下象棋的勞裏大聲道，“我曾認識一個女孩，她音樂天賦極高，卻並不自知，她從不知道自己私下作的小曲有多美，即使別人告訴她，她自己也不會相信。”

“我能認識那位好女孩就好了，她或許可以幫助我，我這麼笨。”貝絲說。她站在勞裏身邊認真傾聽。