第二十六章 藝術的探索 (第1/7頁)

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要辨別才能和天賦，得曠日持久，尤其對那些躊躇滿志的青年男女來說。在經歷諸多磨難之後，艾美才領悟了這種區別。由於錯把熱情當靈感，她以年輕人特有的張狂嘗試過各種藝術。“泥餅”作業歇了好長一段時間，她又全身心地撲在鋼筆畫上，體現出她的品位和才情，那些優美的作品不僅賞心悅目，還給她帶來了收益。不過，鋼筆畫太費眼神，她又大膽地嘗試起烙畫來。她進擊烙畫的那些日子，全家人一直生活在驚恐不安之中，生怕火災突臨。整座房子夜以繼日地瀰漫着烤焦炭的氣味，煙霧時不時地從閣樓和工作間裏冒出來，讓人提心吊膽。各種型號的火鉗燒得通紅，橫七豎八地亂擱一氣，以至於漢娜上牀前總要備好一桶水，並將開飯鈴放在門邊以防起火。畫神拉菲爾的頭像很醒目地烙制在擀麪板反面，酒神巴克斯的頭像則被烙在啤酒桶頂上。裝糖的桶蓋上，點綴上了一個唱歌的小天使，接着，她全副心思烙制羅密歐與朱麗葉，煙火又持續了一陣子。

手指燙傷了，“火”就順理成章地轉換成“油”，艾美以絲毫不減的熱情迷上了油畫。一位畫家朋友送來廢舊的調色板、畫筆和顏料，她操起它們就塗抹起來。畫出的田園風光和海洋景緻真是陸地未見，海上難尋。畫出的畸形牛足以在農產品彙展上得獎；畫出的船隻顛簸得險象環生，哪怕是航海經驗豐富的人也會暈船，其實，她全然不顧通常的船體結構和纜索規則，內行的觀者一眼看去，就會笑得前仰後合，哪會去登船受罪呢。黑黝黝的男孩肖像、黑眼睛的聖母畫像，在畫室的一角盯着你，這暗示着牟利羅46的傑作；而油褐色的陰影表示臉部，配上錯位的猩紅條紋，就算是倫勃朗47了。豐腴的女子和水腫的嬰孩是魯本斯48風格，而透納49的意境出現在由藍色的滾雷、橙色的閃電、褐色的雨水、紫色的雲層構成的暴風雨中，中間潑着一團番茄色，可能是太陽或者是浮標，也可能是水手的襯衫或者是國王的御袍，一任觀者自由想象。

接着，艾美拿起了木炭肖像畫，於是全家的畫像掛成一排，看上去粗野得很，黑乎乎的，彷彿剛剛從煤箱裏起出來。她激流勇退，搞起了油畫棒素描，這些要好些，畫得挺像，衆人一致稱讚艾美的頭髮、喬的鼻子、美格的嘴巴、勞裏的眼睛畫得“極妙”。然後，艾美又重操舊業，擺弄起陶土和石膏來，她把自己的熟人都塑成可怕的雕像，幽靈似的棲息在屋子的角角落落，要是從櫥櫃架上掉下來，還會砸中什麼人的腦袋。她把小孩子引誘來當模特兒，孩子們則把她的神祕行爲描述得牛頭不對馬嘴，人們便把艾美小姐當成食人小妖來看。不久，她在這個行當上的努力，因一次不幸事故突然中斷了，她的熱情也由此熄滅。有一陣子，她找不到好模特兒，於是用自己漂亮的腳鑄模。一天，全家人被一陣千奇百怪的碰撞聲和尖叫聲驚起，忙不迭地衝過去救駕，發現這個小狂熱者在工作間裏狂跳，一隻腳被緊緊地卡在裝滿石膏的盆裏，因爲石膏的硬結異常神速。費了好大的勁，冒着不小的風險，她的腳終於被挖了出來。由於喬在挖腳的時候禁不住笑出來，而把刀插得太深，劃破了可憐的腳，至少給一種藝術探索留下了永久的紀念。

打這以後，艾美就偃旗息鼓了。可是，不久她又醉心於寫生了，於是整天出沒在河邊、田野和樹林，搞風景素描，渴望有名勝古蹟可以描摹。她老是感冒，因爲總是坐在潮溼的草地上繪製“心愛的小品”，其中包括一塊石頭、一段樹樁、一朵蘑菇和一枝折斷的毛蕊花梗，或者畫“天上的浮雲”，成品看上去活像各種羽絨牀褥的精品展示。她頂着盛夏時節的烈日，在河上漂流，不惜曬黑臉蛋，爲的是研究光與影；她時而側目察看，時而眯眼打量，不惜鼻樑起皺，爲的是找到“視點”。

米開朗基羅確信，“天賦就是持之以恆”，果真如此的話，艾美可謂有一點這種超凡的品質，因爲不論有多少障礙、失敗和挫折，她總是孜孜以求，並且堅信自己終有一天能創作出堪稱“上品”的東西來。

艾美學習着、創作着，同時對其他東西也興趣甚濃，她決心即便成不了藝術家，也要做一個多才多藝、有魅力的女子。在這一方面她比較成功，因爲她屬於那類天生麗質的女孩，能輕而易舉地討人喜歡，在哪兒都能交上朋友，生活輕鬆灑脫，以至於那些不太走運的人不得不相信，她是在福星高照下出生的。人見人愛、鑑貌辨色是她的天賦之一。她有本能的討好意識，非常識時務，知道見什麼人說什麼話，在什麼時間、場合做什麼事，而且她很能做到泰然自若，所以姐姐們曾經這樣說：“如果艾美上法庭，即使事先沒有做任何準備，她也會應付裕如。”

渴望進入“上流社會”是艾美的一個癖好，儘管她並不清楚到底什麼是“上流”。在她看來，金錢、地位、時髦的才藝、優雅的舉止是最令人羨慕的東西，所以，她喜歡與擁有這一切的人交往，不過卻經常錯誤地認假當真，追慕那些不值得追慕的人。她向來認爲自己是個天生的貴婦人，念念不忘培養自己的貴族品位和貴族感覺，以便機會一到，就可以隨時扮演這個角色，只是目前家中貧困，使她無緣高貴。

朋友們稱她爲“我的貴婦”，她自己也非常渴望能名至實歸，並已在內心深處把自己看作是貴婦。但她還不明白，金錢買不到天然的文雅，地位不總是贈予高貴的氣質，良好的教養會自然而然地流露出來，外部條件的缺陷倒在其次。

“媽，請幫個忙。”一天，艾美從外面回來，一臉的嚴肅。

“什麼事，小姑娘？”母親問道。在母親的眼裏，這位儀態高貴的小姐仍然還是個“小寶寶”。