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更爲可氣的是，半小時之後康妮就聽到克里福德熱情洋溢地同伯頓太太聊上了，表現出他對伯頓太太若有若無的熱情，似乎她是他的半個情婦加半個養母。一邊聊，伯頓太太一邊爲他精心地穿上晚禮服，因爲家裏要來生意上的重要客人了。
遇上這種情況，有時康妮真想去死。她感到自己要被莫名其妙的謊言和驚人的愚昧殘酷給碾死了。克里福德在生意上奇特的幹練有點令她俱怕，而他私下裏對她表白的崇拜又讓她恐慌。他們之間不存在什麼。現在她甚至都不觸摸他了，他也不觸摸她。他甚至從來不友愛地握她的手。沒有！因爲他們徹底沒有接觸，他衝她說的那些崇拜的表白就成了對她的折磨。這是徹底陽痿造成的殘酷之舉，讓她感到要麼失去理智，要麼一死了之。
於是，她得空兒就逃避到林子裏去。一個午後，她正在“約翰井”旁看着清冽的泉水噴湧，邊看邊想事兒，這當口那獵場看守邁着大步走了過來。
“我給你配了把鑰匙，夫人！”說着他敬個禮，把鑰匙遞了過來。
康妮一驚，忙道謝。
“小屋兒不太整潔，請多包涵，”他說，“我盡力打掃了。”
“我可沒想給你添麻煩啊！”康妮說。
“哦，一點兒都不麻煩。下週我就該安排母雞抱窩兒了，不過它們看見你不會害怕的。我一早一晚都得來照看照看它們，不過會盡量不打擾您的。”
“你纔不會打擾我呢。”她說。“如果我妨礙你了，我還是不去小屋的好。”
他目光敏銳的藍眼睛看看她，和氣但若即若離。但至少他是理智的，理智而且健康，即便看上去瘦弱，似乎生着病。他正害着咳嗽。
