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早餐時分，托盤裏放着一封希爾達來的信，信上說：
本週父親要去倫敦，我將在六月十七日星期四那天去接你。你一定要準備好，我一到咱們就走。我不想在拉格比浪費時間，那是個可怕的地方。我可能在萊特福德的克里門斯家過一夜，星期四我們一起喫午飯，下午茶時分出發，或許可以在格蘭坦姆過夜【1】。和克里福德度過一個晚上毫無意義。如果他不願意讓你走，那一晚會讓他掃興。
這樣以來，她又讓人給推上了棋盤。
克里福德特別不願意讓她走，原因僅僅是她不在他就感到“不安全”。她在的話，他就感到安全，感到能放開了做他關心的事，說不上爲什麼，就是如此。他經常下井，絞盡腦汁解決那些幾乎無望解決的問題，如以最省錢的手段採煤，一採出來就把煤賣掉。他知道他必須找到什麼辦法利用自己的煤，或者把煤轉換成別的什麼，那樣的話他就不用賣煤，免得賣不出去倒黴。可是，如果他把煤變成了電力，他能把電賣出去，能怎麼利用他的電能？要把煤轉換成油則成本太高，工藝也過於複雜。要讓企業生存，就得有更多的企業，就得發瘋。
這確實是發瘋，而且只有瘋子才能成功。沒錯，他就有點發瘋了。康妮是這麼看他的，在她眼裏，他在礦井問題上的那份苦心孤詣和才幹，似乎就是在宣佈他瘋了，他的靈感本身就是瘋癲的靈感。
他對康妮聊他全部的重大企劃，她則聽得目瞪口呆，隨他怎麼說。他說着說着突然會打住自己滔滔不絕的話，把收音機開得大大的，呆呆地聽。很明顯，他的那些計劃像夢一樣在他心中消失了。
現在，每天晚上他都和伯頓太太玩丘八們玩的“二十一點”牌遊戲，賭注是每局六便士。一賭起來他就丟了魂兒，沉迷其間不能自拔。康妮不忍看他這個樣子。可等她上牀後，他和伯頓太太還會繼續賭，一直到凌晨二三點鐘，不慌不忙，充滿了奇特的慾望。伯頓太太和克里福德一樣嗜賭，甚至有過之而無不及，因爲她經常輸。
有一次她對康妮說：“昨晚兒我輸給克里福德男爵23先令。”
“他要了你的錢嗎？”康妮驚訝地問。
“當然了，夫人！我感到榮幸呢。”
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