第99章 国事 (第6/7页)

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“公爵还提到了《行政现代化法案》，”塞西尔放下手中的笔，他再次看了一眼国王的表情，这一次比上一次更加小心翼翼，“对于这项法案，议会的态度令他非常不安。”

当国王在两个月前提出《行政现代化法案》时，整个王国都如同开水一般沸腾了起来。这份被首席大臣称之为“自《大宪章》以来最重要的文件”的法案，一旦通过将会彻底颠覆英格兰王国的政治结构。

目前王国的政治架构，由中世纪封建制度演化而来，其中依旧包含着大量古老的委员会和官职，各个部门的职权相互重叠，极大影响了政府的运作效率。根据国王的构想，伦敦的中央政府将由二十一个部组成，而各部的大臣均由国王任命，他们连同首席大臣一起，将构成国王的内阁，而枢密院将不再存在。王国的议会依旧拥有立法权和监督权，然而它从此以后只能通过政府提出的法案，自己不能提出任何法案，而且国王可以通过敕令的方式，强行通过议会拒绝通过的法案。一旦这个法案通过，议会就将彻底沦为橡皮图章，一位议员形容这种局面为“国王正逼着议会进行一场华丽的政治自杀”。

而更加激进的改革则是在地方层面：目前英格兰加威尔士被划分为五十四个郡，苏格兰则是三十二个郡，再加上爱尔兰的二十二个郡共计一百零八个郡。根据古老的法令，各郡都拥有一定的自治权，而如果该郡当中有大城市，这些城市或多或少也拥有一定的特权。

而《行政现代化法案》则规定，这些特权从此将被一律撤销，各个郡的议会也将仅仅实行监督的职能，各郡的官职全部由伦敦的中央政府任命。同时，全国的一百零八个郡，将被组织为三十六个行省，各个行省的省长也均直接向伦敦负责。

这样的权力集中，自从罗马帝国灭亡后，还没有在西欧出现过，自然而然引发了长期以来已经习惯于和国王分享权力的贵族阶级的剧烈反弹。然而对于新兴的官僚阶级，这份法案无异于一份宣言，宣告他们彻底取代世袭贵族，成为国王行使权力的合伙人。国王不过是孤家寡人，他必须与一大群人分享权力，显然在爱德华六世国王看来，仰自己鼻息，一盘散沙的官僚比起那些桀骜不驯的贵族，无疑是更好的合伙人。

“对于这份法案，议会的议员们的意见……非常激烈。”塞西尔接着说道，“公爵认为，如果陛下一意孤行，强压议会通过这项法案的话，虽然可以取得成功，但是很可能引发激烈的反弹……因此他请陛下考虑，是否可以对法案进行一定的修改，使得其中的一些条款更加……温和一些？”

“您是说一份妥协案？公爵希望我和议会达成某种妥协？”国王漫不经心地拿起桌上的几份文件。

“如果您这么说的话，的确如此。”塞西尔拿出一份文件，“这是公爵提出的一些建议，他已经和议会里的一些议员讨论过了，议员们也提出了一些颇有建设性的意见，就我个人而言，我建议陛下接受其中的一些建议。”