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爲了攻擊寧波，藍延珍特意向部下封鎖了南澳被明軍偷襲的消息，要知道他所率領的艦隊主力都是南澳水師，一旦這個消息泄露出去必然會引起軍心不穩。
在琉球完成補給後，藍延珍就下達了出擊的命令，從琉球至寧波要直接從東海走，爲保證航路安全，藍延珍的艦隊先是率領艦隊向西，先到赤尾嶼，也就是釣魚島東邊的小島，這個島面積不大，也就0.195平方公里，大約27個足球場的大小，島上沒有居民，但這地方卻是中原王朝到琉球航道的必經之路。
艦隊在赤尾嶼停泊一日，一是作爲休整和定航需要，大海航行靠的是天上的星星和羅盤，在茫茫大海上如果沒有這些的話和容易迷失方向。何況現在可不是後世，GPS、北斗什麼的根本就沒有，不僅是大艦隊航行，就連老於跑海的商船在海上除了前者定位外還需要一些參照物，比如說海上的島嶼、礁石等等，以確保航向。
從赤尾嶼再往西走，一直前行就可抵達福州，這是通常的航線，如果再向北或者向南，可以從沿海前往浙江或者廣東。可現在，藍延珍是不會走這條航道的，因爲他一旦直接往西就會被明軍水師發現蹤跡，爲保證北上的絕對隱祕，藍延珍只能由赤尾嶼從西北前行，直接跨越東海進入浙江東部攻擊寧波。
這條航道不能說沒人走過，但走過的人絕對是少數，而且危險性也極大。如今的船隻，就算是藍延珍水師的戰艦也遠不能和後世的戰艦相比，水師中的主力艦大多都是趕繒船，趕繒船是大型福船的一種，一般長約70至110尺，也就是23至36米左右，每船的船工加水兵大致在110人至130人左右。
藍延珍的旗艦是其中最大的一艘，長度超過39米，船上有船工40人，水兵117人，艦炮35門，相比其他趕繒船的25門艦炮火力足足增加了三分之一。
除了趕繒船外，水師還擁有沙船等其他各類船隻，這些戰艦無論從規模大小還是艦炮的擁有數量都遠不能同趕繒船相比，有些少的更只裝備了區區三五門艦炮，而且還是小型艦炮。不過相比趕繒船，這些船的船速要快許多，在海戰上可以作爲機動力量快速接近對方，以達到以快擊慢，以小擊大的目的。
但這些船隻相比真正的遠洋船來講，在大海上航行的安全性要差些，所以聯合水師要從赤尾嶼直接航向西北穿過東海直達寧波，還是具有一定風險性的。藍延珍是個謹慎的人，同樣也是個果斷的將領，在赤尾嶼休整一日後，他就帶着艦隊出發，艦隊浩浩蕩蕩地離開了小小的赤尾嶼，不一會兒就消失在茫茫海平面上。
