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威廉的家族在英國雖然不是普通人家，但也不是什麼大貴族。他的本家說起來爵位最高的只不過僅僅只是個子爵而已，而作爲家族旁支的一員，威廉沒有絲毫繼承爵位的希望，甚至連個騎士頭銜也無法得到。
這也是威廉接受叔叔邀請，毅然去東印度公司任職的原因。而他怎麼都沒想到，來到遠東，見到大明的皇帝后，對方居然給自己開出瞭如此條件，並且一直令他夢寐以求的東西就在自己的眼前，只要自己伸手就能得到。
威廉是個聰明人，正因爲他聰明纔會進入劍橋大學，也是因爲這原因東印度公司纔會派他前往遠東擔負使命。
在黃履莊的眼裏，威廉是一個同他一樣的同道之人，也就是對於科學有較高水準，並且醉心於研究的理工男。可實際上，威廉並沒有那麼單純，他更向往的是財富和地位，同樣還具有一定的冒險精神。這也是他選擇離開本土去英國東印度公司，並且接受委任前來遠東的原因。
在寧波時期，威廉以爲自己接住了天下掉下來的麪包，撞上了大運。不僅認識了黃履莊，還通過他得到了大明的一些先進技術。這些，使得他心中暗喜不已，更謀劃了自己未來的規劃，就像他已經決定完成任務後回到本土創立自己的事業那樣。
但他怎麼都沒想到，在覲見朱怡成後會發生這樣的情況，更重要的是，他在朱怡成柔和的神態中感覺到了莫名的危險，威廉相信，這位尊貴的皇帝陛下之所以提出那個建議，絕對不是隨口說說的，如果威廉拒絕的話，或許誰都不知道會發生什麼。
直到回到迎賓館，威廉彷彿還感受到朱怡成望向自己的目光中隱藏的危機。這種危機，就像是被盯住的獵物的感覺。威廉一開始不明白爲什麼會有這樣的情況，但他很快就反應過來了，這極可能和他在寧波所做的一切有關。
作爲東印度公司委員的助理，威廉雖然不是東印度公司的高層，但他同樣有一定的政治敏銳。也許，這位皇帝陛下是不想讓自己歸國，或者說是發現自己已經在寧波掌握了大明的一些技術祕密後才做出的決定。
