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“真是一艘好船！”王東站在雷霆號上，雷霆號剛開始下水後的第一次航行，這次航行距離並不遠，按照計劃雷霆號將和另外幾艘戰艦組成一支艦隊，由寧波出發前往琉球，隨後再從琉球至長崎。
這此航行的路線規劃是由朱怡成決定的，隨着東南的海戰徹底結束後，大明海軍目前的任務除控制東海和南海安全外，更重要的就是向外延伸，以把觸角逐漸伸出去。
而除了勢力複雜的南海外，東海最好的目標就是日本了，眼下的日本正是江戶時代，幕府閉關鎖國，但對於中國的貿易卻是開放的，再加上中日兩國的民間來往從未有斷絕，由日本入手是最爲合適不過。
此外，作爲艦隊最高長官的王東之所以會直接擔任這次航行的指揮官，因爲這次航行除官方的說法外，還肩負着另一個任務，這個任務就是抵達日本後同幕府之間的交涉和談判。
大明如今正同滿清展開爭奪天下的戰鬥，這場戰鬥從目前來看短時間內恐怕無法分出結果。雖說相比滿清，佔據江南的大明從財政和其他方面都比清廷好許多，可其支出同樣是龐大的。
如沒有依靠不斷增長的海貿補貼，大明也支持不了現在的不斷擴張。在這種情況下，對日本的貿易，甚至從日本方面獲取利益，是大明的一個目標。日本向來是產銀大國，日本的白銀如今正是大明所欠缺的，另外江戶時代的日本政治相對平穩，也利於大明同日本進行接觸。
再者，朱怡成還盯上了蝦夷地，也就是北海道。如今這個地方並未歸屬於日本，僅有松前藩佔據北海道一部地區，但大部分地區還在當地的阿伊努人手裏。此外，俄羅斯的影子也在附近出現，貪婪的北極熊試圖向這片地區試探地伸出手爪子。
除了北海道外，還有北方四島，這些地方說起來暫時都是無住之地，如果能趁這一次機會，直接從德川幕府手中得到那片地區的駐兵和居住權，使其成爲大明向太平延伸出去的一隻手的話，那對於大明的未來來講是無可估量的。
