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這是一個對於安蘇人而言很特殊的日子。
安靈之日。
每年的霜月45日,遍及全國的節日活動都會如期展開,在這個寒意漸濃的日子裏,安蘇人會拿出最後一份能夠用來揮霍的食物和體力,以紀念他們的先祖和已經迴歸亡者世界的親朋。
儘管當代的很多人已經忘記了這個節日最初的意義,但數百年的傳統已經讓霜月45日成爲了一個混雜着神祕、祈盼、希望與紀念的特殊日期,很多安蘇人都堅信,亡者國度的大門會在這一天敞開,已經逝去的靈魂們——不論是去了死神的殿堂還是去了血神的祭祀場,亦或者去了其他某位神靈的國度——都可以在這一天得到重返人間的機會,這些靈魂會沿着告死菊鋪成的道路而來,與生者一同慶祝這個節日,他們還會在夜晚的篝火旁現身,以不定型的煙霧、火光或陰影的形式陪伴那些思念着他們的人。
因此,儘管這是一個緬懷死者的日子,安蘇人卻會用歡慶的方式來度過這一日,他們會用花朵裝飾家門,會在壁爐或正對着大門的牆壁上懸掛草環,會燃起盛大的篝火,在篝火旁唱歌跳舞——他們歡慶這個日子,因爲他們堅信,靈魂們會在這一天回家看看。
而除了紀念逝者之外,安靈節對於作爲北方王國的安蘇還有另外一個意義:它意味着大部分社會活動的結束。
霜月45日是流火星座越過天宮線的最後一日,它的到來便意味着冬季的臨近——此時距離入冬還有十幾天,但北方王國的天氣已經寒冷到不適宜繼續在戶外浪費體力的程度,或許貴族們還會在下雪的日子裏舉辦幾場富有情調的冬日盛宴,但對於食物、燃料、衣物都短缺的平民而言,這是他們一年中最後一次進行大規模戶外活動的機會。
在一番精打細算之後,人們把燃料和食物拿出來湊到一起,用最後一次慶典的形式來鼓舞自己的精神,並向先祖們的靈魂祈求第二年的風調雨順,樸素的民衆有着樸素的思想:向豐饒三神祈禱是豐饒祭司們的特權,向德魯伊求取豐收則要耗費不菲的錢財,倒不如在這入冬前的最後一次節日裏燃起篝火,祈盼那些可能已經進入神靈國度的亡者們能夠幫幫自己——保佑自己來年多打三五斤糧食。
人們就懷着這樣樸素的願望慶祝一年一度的安靈節,然後在安靈節結束之後蟄伏下來,就如那些已經回到亡者國度的先人們一樣,在接下來的漫長寒冬裏靜靜蟄伏下來。
聖蘇尼爾城,告死菊的細微清香正瀰漫在大街小巷,儘管整個王國仍然深陷在戰爭的泥潭中,安靈節卻還是如期到來了——倒不如說,正是因爲戰爭的暴雨正傾盆而下,人們才迫切需要這個節日,以告慰那些正要上路的靈魂。