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提豐帝都，奧爾德南，一場特殊的小規模宴會正在貴族區舉辦。
明亮的魔晶石燈照亮了寬敞的主宴會廳，金色流蘇從高高的屋頂垂下，在大廳上方形成一片華美的幕簾，輕柔又歡快的曲調在室內空間迴響着，音樂聲中帶着提豐“夜鶯紀年”時期特有的迷醉與奢靡氣息——來自提豐中部地區的貴族們喜歡這種來自上個時代的樂曲，這似乎能讓他們回憶起帝國新政之前的那段“美好時光”，他們喜歡在這夜鶯般的旋律中縱情起舞，緬懷那個貴族還能享有大量特權、執掌一片土地所有財富的年代。
然而在新政實施多年以後的今天，他們也只能在一曲旋律中進行這種程度的緬懷了。
此類僅邀請少數至交好友參加的私人宴會註定不會有太多賓客到場，十幾位受到邀請的客人三三兩兩地站在一起，在大廳中隨意交談着，香醇的美酒和精緻的點心並不能太過吸引這些來自上流社會的訪客，他們的注意力幾乎都放在大廳中央那個臨時圍起來的小平臺上——在那裏擺放着一臺造型古怪的機器，它有着鐵製的框架和一系列複雜的連桿、齒輪機構，機器上半部分的金屬桿之間整齊排列的棉線讓人忍不住聯想到“紡織”，但造型這般古怪的織布機卻是大家第一次見到的。
賓客們有意無意地在這臺機器周圍駐足，低聲討論或猜測這臺機器的來歷以及宴會主人把它擺放在這裏的用意——這臺其貌不揚，甚至可以說有些醜陋的機械造物跟上流宴會的氛圍可不相配，將其放在大廳正中央肯定不是爲了裝飾，那麼宴會的主人——赫米爾子爵，一位出身正統的貴族先生——把它放在這裏又是要幹什麼呢？
“大概又是什麼新奇的魔力玩具吧，”宴會廳內，一位身穿深褐色外套的年輕貴族跟旁邊的夥伴低聲討論着，“畢竟赫米爾先生是出了名的喜歡擺弄新奇事物。”
“我聽說這是他從‘帝國工造協會’帶出來的，”旁邊的夥伴回應道，“那個脾氣古怪的老魔法師最近和赫米爾先生走得很近……”
“那個脾氣古怪的老魔法師？工造協會里有這號人麼？”
“哦，那可是個有名的人物——據說是溫莎女士親自擔保。聽人說他曾經是皇家法師協會的高階成員，本來已經隱退了，這次是被皇帝陛下的招募令請出來的……”
