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當維多利亞返回自己位於白銀堡上層的房間時，紛紛揚揚的雪花正從窗外落下。
今年冬天的雪……一場接着一場，尤其是進入冷冽之月下旬之後，雪幾乎沒有停過。
適當的降雪可以爲來年帶來好的收成，但也會讓冷冽之月變得更加難熬，在這次降雪之後，王都外圍的村鎮恐怕又會死不少人吧……
來自北方的寒風在這座古老的王都上空盤旋着，將從天而降的雪花攪動成一片朦朧的帷幕，黑髮侍女瑪姬合攏了窗戶內側的木質窗板，把窗外天寒地凍的蕭瑟景象隔絕在外，壁爐在房間的一角熊熊燃燒着，讓這間華麗的屋子維持着溫暖舒適——城堡外的冰天雪地就此彷彿成了另外一個世界。
“您的臉色不是很好，”瑪姬看着走進房間的維多利亞，一邊上前幫女公爵解下披風一邊輕聲問道，“今天的會議仍然不順利？”
“有太多庸庸碌碌之輩坐在那些椅子上了——每個人的目光都和雪鼠一樣短淺，”維多利亞搖着頭，“更糟糕的是我還不能把他們趕出去。”
瑪姬將披風掛在旁邊的架子上，同時輕聲說道：“這個國家畢竟還是在依靠他們運轉的。”
維多利亞看了這位亦僕亦友的侍女一眼，她知道，瑪姬雖然名義上是自己的女僕，卻有着不俗的見識和超凡者的力量，這位“北境管家”是自己最信賴的人之一，在兩人獨處的時候，大部分話題都是可以談的。
“國家不一定必須要依靠那些陳腐的貴族才能運轉，”女公爵平靜地說道，“你是親眼見過的。”
瑪姬抬起眼皮，看了維多利亞一眼：“是的，但這樣做的代價很大，另外還有很重要的一點——您，也是他們的一員，而且還是無法分割的一員。”
