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白銀堡一層，最大的宴會廳中，燈火輝煌，優雅的宮廷樂曲在空氣中飄揚着。
有資格進入“內場”參加晚宴的大貴族們在華麗的城堡大廳中穿行着，他們穿着最華美的禮服，帶着最得體的笑容，用最豐富的社交場經驗應對着這場註定會被載入史冊的宴會，但跟往日裏的城堡宴席比起來，今日出現在會場中的貴族們又顯得拘謹和緊張了許多——
新帝國的建立改變了這個國家的一切，數百年未曾變過的貴族體制也將要隨着宴會結束之後的簽字儀式而天翻地覆，儘管此刻能來到這裏的都是舊貴族中支持變革和新政，已經接受了新秩序的“積極進步者”，但這終究是一個他們此前從未接觸過的時代，面對着全新的社會格局和難以捉摸的未來大勢，這些“新晉的帝國貴族”難免帶着如履薄冰的心態。
他們在宴會廳中帶着笑容，卻緊繃着全身的肌肉，他們邀請舞伴翩翩起舞，卻每一步都彷彿踩在鋼絲和刀尖上，他們舉重若輕地交談，實際上每說一個字都在肚子裏醞釀了十遍，每聽一句話都會觀察遍大廳中的每一張臉。
在大廳盡頭交談的三位大執政官是許多貴族注視的焦點，貴族們儘可能不經意地從“三人執政團”附近經過，以嘗試聽到一些有用的情報，但這並不容易——如果真的談到重要事務，大執政官們自然會展開隔音結界，而如果過於不知趣地靠近，顯然會招致大執政官的厭惡，這對於社交經驗豐富的貴族而言是不可接受的。
所以又有一部分貴族把注意力放在了那位“小公主”身上，那位公主殿下似乎很不喜歡內場的拘謹氣氛，大部分時間都在外面活動，有消息靈通的人打聽到了那位公主是個天真活潑的少女，因此有不少人都想去和瑞貝卡套個近乎——然而事實證明，這好像比和三人執政團套近乎還困難得多。
一名身穿淡紫色宮廷長裙的美麗女士剛剛回到內部宴會廳，這位女士帶着挫敗的神情，與熟識的人大倒苦水：“公主殿下問我會不會用葉子折螞蚱，然後又問我知不知道魔力干涉方程怎麼解——我幾乎一個問題都答不上來，實在是失禮到了極點。”
一位身穿暗紅色禮服的先生同情地看了這位女士一眼：“倫蒂尼女伯爵，您沒有試試用您擅長的女式刺劍術來打開話題麼？公主殿下據說是一個喜愛戰鬥技藝的人。”
“哦，不要提起這個！”女伯爵反應格外激烈，“我當然試過了——然後公主殿下就直接從旁邊的侍衛手中拔了一柄劍扔過來，讓我給她來一個——我穿的晚禮服！”
