第65章 奇才 (第3/12頁)

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陸珩卻挑挑眉，反問道：“卿卿你覺得呢？”

王言卿昨日就有感覺，今日看到這羣人的表現，她腦海中慢慢浮出一個猜想：“是不是和金礦有關？”

陸珩眼中笑意浮動，示意她繼續說。王言卿拿出之前在河谷村時里正孫兒送給她的石頭，說：“那個孩子年紀還小，沒有錢、交易的概念，但是當我提出要他拿最值錢的東西來換時，他卻毫不猶豫挖出這塊石頭。他不知道什麼叫值錢，所以，這個認知只能是別人教給他的，比如他的祖父母。”

“還有呢？”

“我聽聞古有淘金人，在水中日復一日淘沙，剩下來的便是沙金。如果一條河流發現了沙金，順着水流往上，運氣好或許能找到金礦脈。這塊石頭成色不太好，但我猜測，裏面應當也有少量金子。”

王言卿試着還原整件事情的來龍去脈：“河谷村多山，村口的河流從山脈深處流出，地下某個地方有巖金。金礦石在水流沖刷下變成碎塊，有些碎粒隨着河水流到外面，沉澱在河牀中。大人不會注意河邊小小的石頭，但是孩子卻日復一日挖東西、撿東西。有一天，里正的孫兒在河邊撿到一塊亮晶晶的石頭，他拿回家裏玩，無意被裏正夫婦看到。里正發現這是沙金，又驚又喜，他們再三交代孫兒這種東西很值錢，不能告訴外人，然後就美滋滋上報朝廷。縣令陶一鳴得知後趕緊派人順着河流去找，我不知結果，但我猜測，他們應當十分幸運地找到了金礦，並且儲量還不小。”

陸珩將茶水放到王言卿身前，王言卿潤了潤嗓子，繼續說道：“但是，陶一鳴看到金礦後卻心生貪念，不願意將金礦上報給朝廷了。他出身貧寒，爲官二十年一直在底層打轉，沒攢下多少積蓄。如果這處礦脈稟報給朝廷，很快就有人來接替他的位置，他會被調去另一個貧困縣城，什麼好處都撈不到。陶一鳴不甘心，動了私吞金礦的念頭。”

“但他一個人消化不了這麼大的好處，他爲了自保，也爲了找人給他墊背，悄悄告訴了衛輝府知府程攸海。程攸海也是個貪婪膽大的賭徒，程攸海果然如陶一鳴所願，將此事瞞下，並且夥同陶一鳴，悄悄在轄地內製造失蹤案。他們盯上的人都是離羣索居、無家無族的男子，他們將這些人擄到山裏，逼迫男子開採礦石，同時在外封鎖消息，如果有人報案，他們就壓着不查，草草以失蹤結案。”

“可是，這樣做依然太慢了。開採金礦需要大量勞動力，但一個縣城裏能有多少乞丐、流浪漢、孤兒，就算他們將人全部擄走，也遠不及採礦所需。而且這樣做不光麻煩，還容易暴露，就算知府和縣令將報告失蹤的案子全部壓下，也終究會留下痕跡。這時京城傳來皇上南巡的消息，程攸海和陶一鳴感覺到契機，一手策劃了河谷村失蹤案。”

“他們假借修建行宮的理由將全村青壯年徵走，悄悄將他們關起來採礦，對外卻聲稱他們路上遇到了山洪，導致全村喪命，無一生還。然而劉大娘的執着超出他們預料，劉大娘不斷上告，甚至聯合村民一起討要說法，陶縣令爲了息事寧人，只好從採礦所得中撥了一筆，以喪費的名義發給河谷村村民，安撫人心。”