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“天道無親。”
趙淵重複了這四個字,只覺得異常滑稽,含着淚就笑了出來:“你口口聲聲說自己無法困足於情愛之間,勸我爲天下蒼生而落淚。卻又面對眼前衆人之死經年無動於衷。我對你來說、旁人對你來說……甚至是世人對你來說,算是什麼?是顛沛紅塵的螻蟻?是死生無息的蜉蝣?抑或者是向寧王邀功討好的工具,用這行在大營數千條人命,換一個國師之號,換一身榮華富貴?”
謝太初說:“功名利祿如過眼雲煙,榮華富貴以似糞土。我從無此等想法,殿下低看我了。”
“那你告訴我爲什麼。”趙淵問他。
“殿下……”
“爲什麼?!”趙淵質問,他眼神悲慼,孜孜以求一個答案,“爲什麼爲了這天道必然,我趙家必須骨肉相殘?!爲什麼合該我家破人亡?!爲什麼袖手旁觀?”
謝太初沉默片刻,開口答道:“太祖皇帝開國,大封諸宗親子弟,定邊塞九王,本是爲了拱衛北邊,以定大端基業。後續諸位皇帝效仿太祖,封血親藩王於內地。藩王不夠了封郡王,郡王之子孫又封鎮國將軍……子子孫孫無窮無盡。”
“趙氏宗親,只要上了玉碟的,便可永世不用納稅交糧,又在封地內廣佔田地、私設親兵,大肆斂財。最開始的時候,宗親數量有限,倒也過得去。然而三百多年天下太平,宗親數量激增,弊端已現。殿下可知如今尚活着等朝廷供奉的宗族之親有多少?”謝太初問。
“……多少?”
“我多次入皇史宬翻閱金匱玉碟,在冊宗親竟以十萬餘計。朝廷無力承擔宗親俸祿,宗親們便想着辦法侵田佔地。南直隸、浙江、江蘇富饒一帶更是有言:天下之田,其五有一歸天子,其五有一歸儒紳,另有其一歸宗室。”謝太初道,“耕者無田,便沒有錢納稅。朝廷收不上稅金,大端二十二代,到澤昌年間,一年收入之稅銀竟不如開國時之一半。長此以往,大端必潰。”