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貝拉佐夫完成了對匕首島的視察以及對研究工作的監督，現在，這位軍方代表該離開了。
匕首島灣區港口的棧橋附近，親自前來送行的麥爾遜教授抬起頭，看着正在爲出發做準備的「海燕號」。
水兵們正在登船，港口管理人員正在檢查手續，身披長袍、手中拎着薰香爐的神職人員正在纜繩附近走動，一邊輕輕搖晃手中的薰香，一邊爲這艘船的機械部分做着禱告。
今天天氣晴朗的好日子。
貝拉佐夫站在碼頭上，看着一批又一批水手返回海燕號，回過頭對麥爾遜教授說道：「教授，我對你的研究工作印象深刻，但我還是有必要提醒一句——匕首島這邊的項目進展緩慢，城邦那邊已經有些人坐不住了。」
「我接到的命令是在安全前提下搞明白那個潛水器的各種性質，嘗試破解它的物質組成，並在下一階段嘗試搞明白它的出現原理，」老教授語氣很淡定，「現在我們正在按照計劃表推進，如果政務廳那計的大人物們真的有想法，我倒是可以試着找出寒霜女王上的那些藍圖，去製造四號甚至五號潛水器——直接派個人下去可比我們在實驗室裏天天刮樣本要便利多了。」
「他們不會喜歡你這番回覆的——不過我倒是很樂意幫你轉達一下，」貝拉佐夫將軍笑了起來，「他們不會有膽量製造潛水器的，這會讓他們的表情更加平淡。」
本傑明教授聳了聳肩，隨後沉默了片刻，語氣有些複雜地說道：「雖然這麼開玩笑，但說實話，我也對這件事的進度頗爲擔心。」
拉佐夫沒有開口，只平靜地看着這位曾經歷過「女王時期」的老教授。
「日復一日地刮取樣本、分析理化性質固然是正規研究流程必不可少的部分，但我也看到了，你們能從這些樣本中分析出的東西實在有限，」老教授嘆了口氣，「即便有朝一日真的打開這艙門，我們恐怕也不會從潛水器中得到更多祕密——真正的祕密不在這裏，將軍，你明白我的意思。」
