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落基山，2002年
艾德琳講完故事，覺得口乾舌燥。雖然喝了一杯酒暖身，但背部仍然因爲保持同一個姿勢太久而感到痠疼。她在椅子裏動了動，身上隱約傳來一陣疼痛，心裏知道，這大概是關節炎的徵兆。她跟醫生提過，醫生只是把她叫進一個充滿氨水味的房間，指示她坐到桌子上，抬起手臂、屈起膝蓋，然後開了一張處方。她覺得反正不太嚴重，也就懶得去拿藥，而且她一直相信，如果有一點小毛病就喫藥，那麼很快地，其他病痛也會隨之而來，讓她不得不喫更多藥。這個年紀的人身體就是這樣。不用多久，她要喫的藥就會多得能拼出一道七色彩虹：有些要早上喫，有些要晚上喫，有些要跟食物一起喫，有些不能跟食物一起喫。最後，她會不得不在藥櫃裏貼一張清單來提醒自己。這太麻煩了。
雅曼達低頭坐着。艾德琳看着她，知道她接下來會問什麼。有些問題總是免不了的，但艾德琳希望雅曼達不要立刻就問。她需要時間來整理思緒，好好講完這個故事。
她很高興雅曼達答應到家裏來跟她見面。她已經在這兒住了超過三十年，這是她的家，比她孩提時代住的地方更像家。可想而知，有幾扇門已經歪了，鋪在走道上的地毯已經薄得像紙一樣，浴室瓷磚的顏色也早就過時多年。但是，這裏的一切是那麼熟悉，譬如說，露營的用具就擺在閣樓左後方的角落，冬天第一次拿出暖爐來用時，保險絲會跳掉。每樣東西都有自己的脾性，她自己也一樣。多年來，她和這屋子裏的一切都已彼此熟悉，就這樣過着規律而舒適的生活。
廚房也是一樣。近幾年來，麥特和丹都提出過重新裝修，有一次，作爲給她的生日禮物，他們還約了一個承包商來看過。他在門上敲敲打打，把螺絲起子插進流理臺的裂縫裏，把電燈開了又關。看到她仍在用的古老爐子，他還吹了一聲口哨。最後，他建議她把所有東西都換掉，並留下了一份估價單和一串商家的姓名及電話。雖然艾德琳知道兒子們是出於好意，但她還是讓他們把錢省下來，做各自的家用。
更何況，她就是喜歡這間廚房。重新裝修會改變太多東西，而她喜歡全家人共同編織的回憶。無論是在傑克搬走之前還是之後，這都是大家最常聚在一起的地方。兒女們曾在她現在坐着的桌子前寫作業；家裏的唯一一部電話已在牆上掛了許多年——她仍然記得，自己好幾次看到電話線從後門穿了出去，因爲孩子們爲了不被偷聽，都溜到陽臺上去打電話；食品儲藏室的架子上還留着鉛筆的痕跡，記錄着三個孩子這幾年來的成長。她無法想象這一切被取而代之的場景，不管新的設備有多先進便利。廚房不像客廳，永遠充斥着電視的嘈雜聲，也不像臥房，是每個人安靜獨處的港灣。這裏記錄了家人間的傾訴與聆聽、學習與教導、歡笑與哭泣，這裏纔是家最本質的地方，也是永遠讓艾德琳最安心的地方。
這裏也將是雅曼達真正瞭解自己母親的地方。
艾德琳喝完杯裏的酒，把酒杯推到一旁。雨已經停了，透過窗上的雨滴，外面的世界被折射成一幅她幾乎認不出的圖畫。她並不感到驚訝，隨着年歲增長，思緒追溯過往，每件東西的樣貌都變得不一樣了。今晚，她說着故事，感到往昔的歲月彷彿倒退了。也許這是個可笑的念頭，但她不知道女兒有沒有發現，她的身上新添了一股年輕的氣息。
不會，她告訴自己，女兒一定不會發現的。因爲雅曼達還年輕，要她想象六十歲人的感受，就像要她想象身爲男人一樣困難。艾德琳有時候不禁會想，雅曼達究竟要到什麼時候纔會明白，人與人其實並沒有太大不同。年輕、年老、男人、女人，幾乎所有她認識的人，想要的都是同樣的東西：心靈的平靜，一帆風順的人生以及快樂。差別只在於，大部分年輕人以爲那些東西還沒來臨，而大部分老人又覺得那些東西已經成爲了過去。
她自己也是這樣，至少內心的一部分是這樣。但是，無論過去有多美好，她都不會像一些朋友那樣沉湎於過去。過去並非是個只有陽光和玫瑰的花園，過去也曾經有過心碎。在她剛到那家旅店時，對傑克就有這樣的感覺，而現在，她對保羅・佛蘭納也有相同的感覺。
