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回省城的時候，車上多出四個長大奔頭的矮子，像四兄弟。這下闊了，警察再逮美蔣特務也逮不完四個。那個叫做孫百合的女學生卻沒有錄取，團長只說她的家庭有問題。孫百合瞬間即逝，就像來昭告一下，這些不乾不淨不三不四的江淮小城裏也臥虎藏龍。
小菲記得孫百合來複試那天，團裏開午飯，鮑團長便留她一塊喫。孫百合坐在小菲的桌上，喫的架式絕對不是喫“捲心菜炒肉片”和“辣醬豆腐丁”的。小菲不能形容孫百合喫飯的儀態，但她覺得它似曾相識。她咀嚼得很慢，嘴脣緊抿，問她話的人很多，她卻總是抿嘴抱歉地笑笑，加快咀嚼，把東西嚥下去纔回答提問。小菲細看她的頭髮，發現它是微微發紅的，連她手指上的汗毛也有些發紅。她是個汗毛濃重的女孩，嘴脣上一圈紅兮兮的小鬍子。小菲叫大家看，孫百合像不像達吉亞娜？大多數人不知道誰是“達吉亞娜”，但從孫百合的神情中，小菲知道她是讀過“葉夫根尼?奧涅金”的。孫百合回答說別人說過她像刺殺列寧的女匪徒。孫百合知道自己美麗，就把自己往丑角上拉，她是個聰明、明智的女孩，並且成熟得驚人。
回省城途中，叫孫百合的女孩子總是出奇不意地出現在小菲的記憶中，零碎的細節，片斷的話語，一舉手一顧盼，讓小菲感到莫名的刺痛。少女如孫百合是不必刻意顯露讀過多少書背過多少詩的，那些詩和書全在她的舉止言行中。她不必顯露聰明，她明白她顯露了就會孤立。她才十八九歲，那樣的精明和城府，又是一派瀟灑渾然，小菲再拿出十年去讀書，也望塵莫及。
車一進城小菲就僱了三輪車回家。家裏沒人，小菲有點失落。她打電報告訴歐陽萸今天晚上到達。她想先換下一身風塵僕僕的衣服，再去母親那裏看女兒。走進臥室，她站住了。窗簾是新換的，米白的亞麻布，牀罩是乳黃和乳白雜織的泡泡紗。雖然典雅隨意，但小菲感到一種陌生的影響對自己家的入侵。牀頭掛了張油畫，也像不用心塗的一幅靜物。牀頭櫃上放了一大束藍色鳳仙草，菸灰缸是拙頭拙腦的一塊整水晶。她不懷疑新佈局是歐陽萸的手筆——他是個天天造新環境的人，儘管他自己一個月不換一件外套。但有一種陌生的影響在這裏面。一個女人的影響？小菲覺得她成了這個家的不速之客，連坐的地方都找不着。歐陽萸一共給她寫過四封信。四個月，四封信。
她慢慢走過去，站在牀邊，突然明白自己在聆聽樓下的汽車聲。沒有汽車進這院子。她揭開泡泡紗牀罩，動作難免賊頭賊腦。牀罩下還是冬天的被子，該換夾被了，還這樣不知冷暖。從刺探祕密到滿心憐愛，在小菲這兒毫無過渡。她趴到枕頭上聞。想聞出什麼？一個女人用的洗髮粉香味，或者檸檬霜的香味，或者一種只有妻子能刺探到的敵意的氣味。然後她打開所有燈，在牀單上細細地找。似乎有什麼疑點，似乎又是一張無辜、貞潔的牀單，幾乎沒人睡過。
但不能證實和證僞都讓她煩躁。四個月夠出多少問題？四個月寫了四封信，還剩多少時間去出問題？不行，她得馬上找個傭人，得馬上把傭人馴成自己的心腹。走回書房，見又添出一排書櫃，是紅木的，線裝書挪到那裏面去了。一個茶杯放在歐陽萸的大茶缸旁邊。是給女客人用的茶，一定是，看看，還用小碟託在杯子下面，讓她精巧地、帶點嗲氣地品茶。這個翹着蘭花指捏着小茶杯的女人是誰？是那個分了手的戀人？原來藕斷絲連。不會的，歐陽萸那麼痛苦，顯然當時是生離死別。這麼多年，絲再連也是女大當嫁。小菲深知女人是什麼東西，都是天生的務實者，一務實都能消滅自己的柔情。也許就是方大姐來串個門。她總說有空來看看他們的家。方大姐那長長的馬牙，粗大的手指，這樣嗲溜溜地端着茶杯的細把？小菲覺得滑稽。她聽見母親的嗓音突然在樓下響起來。探到窗口，見母親推着兒童車裏的女兒來了，手裏還提個蓋籃。她想到給孩子買的禮物，馬上打開箱子。一輛逼真的救火車通身火紅，她趕緊擰緊發條。母親一路和女兒講着嬰兒語言上樓來，小菲打開走廊的燈，躲在走廊盡頭的洗浴室。聽到母親對女兒說：“找媽媽去吧！”小菲便把救火車放了出去。救火車的警笛也逼真，尖利地鳴叫着朝剛剛學步的女兒衝去。女兒先是張大眼睛，張大嘴巴，驚得失了聲，救火車衝到她腳邊她一下子坐在地上。若不是母親站在樓梯口，女兒一定會冬瓜一樣滾下樓梯。
