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“我不想去了。”她說完，停頓了一下，好像要補充些什麼，但欲言又止。然後便沿着走廊回她房裏去了。
我獨自喫着午餐，凝視着餐廳窗外，雨嘩嘩啦啦依舊下得那麼急。想出去是不行了，但又無事可幹。最好叫斯考比幫我整理那些衣服，請他幫忙，向他請教，他會很開心的。哪些該給巴通的人，哪些給特里南特的人，哪些該給東莊的人，一切都得仔細斟酌，精挑細選，這樣誰都不會對自己的所得不滿了。這事我們倆得幹整整一下午。我努力對此事全神貫注，然而令人氣惱的是，就像突然發作旋即又逝的牙痛一樣，我的思緒總拐到那紙片上去。怎麼會在那本書裏夾着？什麼時候撕下來，忘在書裏的？它在書裏夾了多久了？六個月，還是一年，或者更長？安布魯斯是否給我寫過一封信，但一直沒送到目的地？或者還會有其他紙片，也是同一封信的一部分，因爲某種不可知的原因仍夾在某本書裏？那封信肯定是他病前寫的，寫得很清楚，語氣很肯定。那麼很可能是在去年冬天或去年秋天⋯⋯我感到一陣羞愧，到底與我何干，幹嗎要追溯過去，去琢磨一封我根本就未收到的信呢？那不關我的事，我對天祈禱，別讓它再來煩我。
整個下午，我和斯考比都在收拾那些衣物，斯考比把它們打成一個個包裹，我寫一些說明性紙條放在一起。他建議在聖誕節來臨時將這些包裹送出去，這在我看來不失爲一個好主意，也會合佃戶們的意。我們收拾完畢後，我又下樓去了書房，並將那些書擺放到了書架上，在放每本書之前，我總不由得抖動一下書，我這麼做時，心裏有種鬼鬼祟祟的感覺，就如同犯了錯誤以後的那種負罪感。
“⋯⋯一種病，當然囉，比方說，盜竊癖，或是另一種毛病⋯⋯”爲什麼我不由自主地想起來這些字眼？安布魯斯究竟是什麼意思呢？
我找來一本詞典，查“偷竊癖”這個詞的意思。“存在於人們意識中的，不爲貧窮處境所誘逼的一種不可抑制的偷竊傾向。”那不是他定的罪名，他只說她是一個既浪費又奢侈的人。奢侈怎麼會成爲一種病呢？這不像是安布魯斯所爲，他是那種非常寬容的人，不會因爲人有這種習慣就責備人家。我剛把詞典放回書架上，門開了，表姐瑞秋走了進來。
我有一種犯罪感，好像我正在行騙時被她逮着似的。“我剛把那些書整理完。”我說道，心裏在想自己的語氣很不真實，她是否也聽出來了。
“噢，我明白了。”她說，然後走過去坐在爐火旁。她已經換好了用餐裝束。我竟然沒意識到都這麼遲了。
“我們已經整理完了那些衣物，”我說道，“斯考比幫了很大的忙。如果你不反對，我們打算聖誕節時把這些東西送出去。”
“對。”她說，“他剛纔已告訴我了，我認爲這再合適不過了。”
搞不清是我言談舉止的問題，還是她不對勁，我們之間確實存在一種緊張氣氛。
