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“她有權擁有它們，”我答道，“上帝知道，如果有人配得上戴這條項鍊的話，那一定是她。”
“如果安布魯斯還活着的話，這確實不錯，”他回答道，“但現在並非如此，菲利普，這些珠寶是要留到你結婚時給你妻子的，另外，那條項鍊本身也有一定的意義，這就是今天在座的年紀大點的佃戶們在討論的，它是艾什利家的任何一位先生婚禮那天讓新娘戴的唯一飾物，這就是我們這裏的人熱衷的家族迷信，我已經說了，他們當中年紀稍大的瞭解這一切，你這樣是要倒黴的，而且也會引起謠言，我想，從艾什利夫人的角度講，最不希望如此。”
“今晚這兒的人，”我不耐煩地說，“如果要費心揣摩的話，也會認爲這條項鍊是我表姐自己的東西，我一生中從未聽過這樣的無稽之談，她戴上這條項鍊就會引起閒言碎語。”
“那不用我說，但我確信很快就會有風言風語。有一件事我必須態度堅決，菲利普，那就是項鍊必須返還到銀行的保險箱中，它還不屬於你，你還不能隨便送給別人，你無權未經我許可就從銀行保險箱中拿東西。我再重複一遍，如果你不讓艾什利夫人還，那就我來讓她還。”
我們爭論得難以開交，結果沒有聽到樓梯上長裙的沙沙聲，一切都晚了，瑞秋站在門口，後面跟着露易絲。她站在那兒，臉轉向教父，教父這時正面對我站在客廳中央。
“對不起，我不小心聽到了你們的談話，請你們兩位都不要爲我而陷入困境。菲利普讓我今晚佩戴這條項鍊，實在是一片誠意，肯達爾先生，要求歸還也非常合情合理，給你。”她抬起手，把項鍊從脖頸上解了下來。
“不，”我說，“你爲什麼非要這麼做？”
“請不要這樣，菲利普。”她說。
她拿下項鍊，遞給了我教父。他一副很難過的樣子，但如釋重負。
