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這不僅讓大英帝國的國際形象蒙羞，更意味着這個每年爲大英帝國帶來至少幾百萬英鎊收入的賺錢買賣，隨時會被中國人合法禁止……這在倫敦的英國政府看來是不難做到的，只要滿清政府真正下決心在國內嚴禁鴉片吸食和買賣就可以了。
而更讓英國政府擔心的，還有法國的對華外交政策似乎發生了重大改變！根據英國駐巴黎大使館的報告，法國外交部長基佐已經決定放棄逼迫中國簽署不平等條約的打算，幾個月前啓程去中國的拉萼尼使團將在真盛意使團外交成果的基礎上，同中國展開平等的交往！
在羅伯特皮爾和威靈頓公爵的理解當中，這意味着法國很可能將會向中國提供軍事和科學技術，幫助中國人建立歐式陸軍——考慮到中國的巨大人口基數，這個國家天生就是最適合進行“排隊槍斃”戰術的。一想到在下一次“鴉片戰爭”中，排着三列橫陣的英國陸軍將會和採用同樣戰術、組織良好的中國陸軍用滑膛槍互射，上了年紀，人老話多的威靈頓公爵就忍不住埋怨起來。
“上一次戰爭就是一個錯誤，巨大的錯誤……我們打醒了一個擁有四萬萬人口的大國！上帝啊，英國只有不到兩千萬人口！我們怎麼能同二十倍之敵開戰？就算能贏得暫時的勝利，下一次怎麼辦？我們的戰士再勇敢，也不可能在排槍射擊中擊敗二十倍之敵，這是不可能的！下一次戰爭，我們一定是輸家……讓他們繼續沉睡下去，難道不好嗎？”
對於上一次鴉片戰爭，英國議會分歧極大，以威靈頓公爵爲首的反戰派甚至佔了多數。可是剛剛繼承英國王位的維多利亞女王卻爲了顯示自己的鐵腕，在議會下院發表了支持戰爭的演說，結果才促使議會下院勉強通過了開戰的決議。戰爭固然是打贏了，可現在看來卻是後患無窮。
維多利亞女王看了看阿爾伯特親王，心道：“如果自己早一點和親愛的阿爾伯特結婚就好了，他一定會阻止自己做蠢事的……唉，那些上了年紀的議員大叔們也不好，爲什麼要被一個年幼無知的小女孩說的胡話影響呢？”
“公爵閣下，據我所知，清國不會進行徹底的改革……”羅伯特皮爾首相的話一出口，就被情緒有些激動的威靈頓公爵所打斷。
“是啊，首相閣下，您的話不錯，不會有徹底的改革，但是您認爲清國的改革會到哪一種程度呢？類似於埃及、奧斯曼帝國、錫克帝國，還是邁索爾王國？”
