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一名光頭的黑皮壯漢，此時正在“蘭芳”號的船尾甲板散步。他的身邊，站着一個小麥膚色的女子，是朱濟世的小妾王雲嬌，正同他低聲交談。這壯漢正是南洋行廣船船隊的總管王德虎，眼下他還是這艘“蘭芳”號的船長，王雲嬌是他的妹妹。他們兄妹二人都將陪同朱濟世出訪日本，而這艘“蘭芳”號，則是朱濟世東行的坐艦。
遠遠的一行西洋馬車逶迤而來，當先還有一小隊騎士開路，這些騎士都穿着非常花哨的大紅蟒衣飛魚服，腰裏掛着繡春刀，頭戴黑紗帽。這套衣服是左宗棠的老婆周詒端從史書上發掘出來的，據說是明朝錦衣衛穿的——也不知道穿着這麼拉風的衣裳怎麼當特務？
不過這些騎馬的錦衣衛並不是平時護衛在朱濟世左右的親軍，因爲他們還有一個非常有意思的身份——香港賽馬會見習騎師，總人數有145人。順便提一下，現在的香港賽馬會主席是濟世大學軍學院院長羅伯特丘吉爾中校。而朱濟世自然就賽馬會的幕後金主了，我們的朱大爵士對賽馬似乎擁有極高的興趣，個人名下的“賽馬”就超過200匹之多，全都是從印度引進的戰馬！
朱濟世的馬車便在這一行西洋馬車當中，具體是哪一輛卻沒有人知道。現在朱濟世的膽子是越來越小，每次出行總用五兩西洋馬車同行，而他乘坐哪一輛馬車，則是臨時決定的。
跟在這五輛馬車之後的，則是一大隊同樣身穿大紅蟒衣飛魚服的錦衣衛，人數足足有二百六十人！不過他們沒有裝備繡春刀，而是扛着嶄新的貝色麥步槍！
這些錦衣衛，都是朱濟世的扈從，將會隨他一同出訪日本。還有一百三十名錦衣衛會留在香港保護朱濟世的家人。另外還有約二百名的錦衣衛密探構成了濟世軍情報系統的核心力量。經過一年半的發展，歷史上大名鼎鼎的錦衣衛已經在朱濟世手中復活了。
一行隊伍直抵碼頭，王德虎、王雲嬌兄妹都已經下船在碼頭上面恭候。看到換了一身明黃色團龍窄袖圓領袍，頭戴烏紗翼善冠的朱濟世從馬車裏面鑽出來，忙躬身行禮：“臣（臣妾）王德虎（王雲嬌），恭迎明公！”
“平身！”朱濟世大步走到王德虎跟前，用力拍拍對方結實的肩膀，喊着對方的綽號道：“老虎，這船能開起來吧？”
王德虎拍拍胸脯，呵呵笑道：“怎麼開不起來，我又不是沒開過西洋武裝商船，何況船上還有西洋教官呢。別說是開船，就是遇上滿清水師都能一頓大炮都打沉了！”
上一回大嶼山之戰的時候，他指揮的“水師”就沒撈着大戰的機會——當然就算遭遇上賴恩爵的水師督標也不一定打得過！那幫滿清的水老鼠在水上還是有點道行的，要不是賴恩爵把他們帶上岸，憑朱濟世手下不大專業的海軍，未必能對付。不過現在有了這條1260英噸的蘭芳號，王德虎的腰桿也硬起來了。這可是按照英國四級軍艦的標準建造的“巡洋艦”，無論在航速、火力、堅固程度上都要超過滿清水師任何一艘兵船。這也是朱濟世選擇它爲坐艦的原因，畢竟前往日本的途中要路過臺灣海峽。要是船太小了，搞不好就讓滿清的福建水師給做掉了！
