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波特利教授拿起裝有薇妮血液的試管，放在螢光石下面研看：“魔法師可以從魔獸的晶核中獲取能量。那麼魔法師爲什麼不能依靠藥劑改變天賦？”
波特利教授不是個教授魔法的好老師，分解施展魔法的步驟，解讀吟唱的過程對他來說太過艱難。因此，幾堂失敗的魔法課之後，波特利教授將注意力轉移到了“如何用植物學改變薇妮的體質”上。
波特利教授雄心萬丈地宣佈：“這是一個偉大的課題，研究成果將載入史冊。”
從此之後，魔法課變成了午後茶，準確地說，薇妮每次需要做的，只是坐在波特利教授的辦公室裏。雙手捧着他新研製出來的不知名的新飲品，慢慢品嚐，一邊喝。一邊告訴捧着記事本的波特利教授自己的感受。喝完一杯，波特利教授立刻又會給她端來另一杯。每次到了薇妮該離開的時候，波特利教授都會明顯地流露出依依不捨。
波特利教授的飲料雖然沒能讓薇妮的魔法能力得到顯著增強，但是喝下一大堆名貴草藥之後，薇妮的精神和身體倒是好了許多。即使連續學了十個小時，也不會感覺睏倦。
學校的生活緊張而充實，唯一讓薇妮不能安心的，是很久都沒有獲得有關勞裏的消息。她將寶石變賣，換了一大筆錢，然後用這些錢僱了職業僱傭兵去打探有關勞裏的信息。但是所有有關勞裏的消息都終止在了他進入沉暗沼澤的那一天。
七月，薇妮收到了一封沒有署名的信件。打開信紙的那一刻，她幾乎停止了呼吸。信的內容很短。滿頁都是無意義的字符，字跡僵硬而凌亂。
自從維克多變爲亡靈之後，她就再也沒有見過他寫字。亡靈的身軀顯然不容易控制，字跡看上去像是個初學寫字的小孩子學着大人龍飛鳳舞，儘管如此她仍就是一眼就辨識了出來。
薇妮將信逆轉了九十度。依次取了每個無意義的詞的首字母，第二個字母、第三個字母……再重新連成句子。
