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卻說關秀姑向樊老太太行過禮，迴轉身來，正待坐下，陶太太攔住了她，卻道還有話說。樊老太太笑道：“秀姑這孩子，很長厚的，你不要和她開玩笑了。”陶太太道：“不是開玩笑呀，這面前還站着兩個人呢，難道就不理會了嗎？”因向秀姑道：“這裏有位樊先生，還有位何小姐，從前你可以這樣稱呼着，現在不成啦！我還糊塗着呢，不知道關女士多少貴庚？”秀姑道：“我今年二十五歲了。”陶太太笑道：“長家樹兩歲呢。那麼，是大姐了。這可應當是家樹過來行禮。密斯何，你也一塊兒來見姐姐。”
何麗娜看了家樹一眼，心想：又是這位聰明的太太耍惡作劇，怎好雙雙的來拜老大姐呢？秀姑早看出來了，便搖着手道：“不，不，大爺就是比我小，何小姐不見得也比我小吧？”陶太太道：“何小姐和家樹是平等的，家樹比你大，她就比你大；小呢，也一般小，而且她也只二十四歲，再說你還是滿口大爺小姐，也透着見外，從這兒起，你就叫他們名字。”樊老太太笑道：“這話倒是對了，不能一家人還那樣客氣。”家樹心裏一機靈，立刻向秀姑笑道：“大姐，我們這就改口了。”說着，一個鞠躬。何麗娜更機靈，向前挽了秀姑一隻手道：“我早就叫大姐的，改口也用不着啦。”陶太太笑着向他們點點頭。樊老太太生平以未生一個姑娘爲憾，現在忽然有了一個姑娘，卻也得意之至。她笑眯眯的看了秀姑，因向陶太太道：“晚半天還是讓我出幾個錢叫幾樣菜回來，替伯和接風吧。”陶太太笑道：“您是長輩，那怎敢當，而且表弟和表……”說時，望了何麗娜，又改口笑道：“和何小姐，都是由外國回來的，當然要向他們接風。再說，你有了這樣一個英雄女兒，這是天大的喜事，哪好不賀賀呢。”他們這裏說得熱鬧，伯和也來了，於是也笑着要相請。老太太既高興，覺得也有面子，就答應了。
當下大家一陣風似的擁到伯和那進屋子裏來。何麗娜看到放相片的那兩本大冊頁，依然還存留着，忽然想起曾偷去鳳喜一張相片，搪塞沈國英。——不知道鳳喜現在可還在瘋人院，也不知道沈國英發覺了是鳳喜沒有？當她正如此向相片簿注意的時候，陶太太早注意了，便笑着和她點了一個頭，將何麗娜拉到自己臥室裏去，笑道：“你順手牽羊，拿了一張似你又不是你的相片去，你是好玩，可惹出一段因緣來了。”因把從秀姑處得來的鳳喜消息，告訴了她，不過關於鳳喜還惦記家樹的事，卻不肯說。何麗娜沉吟着道：“這個人可怪了！沈國英這樣待她，爲什麼還不嫁呢？”陶太太笑道：“你想想吧，所以這件事我囑咐了秀姑，請她不要告訴家樹，其實我也多此一道囑咐。她到北平來的時候，拿了家樹的介紹信，要住在我家，我是一百二十分佩服她的人，當然歡迎。她先住在這裏半個月，都沒有什麼私事，無非是爲義勇軍的事奔走。前兩天，她在和人打電話，探問鳳喜的病狀，被我撞見了，她才告訴我實話。連我都瞞着，還能告訴家樹嗎？”何麗娜笑道：“告訴他也沒有什麼要緊呀！我和他在德國同學五年，還不知道他的心事嗎？不過……不讓他知道也好，他知道了，無非又讓他心裏加上一層難過。”她口裏如此說着，卻見家樹的影子，在窗子外一閃。何麗娜向陶太太丟了一個眼色，卻到外面屋子來了。果然，家樹也是由屋子外進來。何麗娜笑道：“表嫂總是拉人開玩笑，公開的不算，又要在一邊兒說着。”陶太太向着她微笑，也不辯駁。
大家歡天喜地喫過了晚飯，何麗娜說是要和關秀姑談談，請秀姑到她家裏去，兩人好作長夜之談，秀姑也正想何麗娜家有錢，可以勸說勸說，請她父親幫助些，也就慨然的答應了。陶太太聽說秀姑要到何麗娜家去，秀姑是個直性人，何麗娜是個調皮的人，把鳳喜的話全說出來，豈不是一場風波？因之只管把眼睛來看着秀姑。秀姑微點了點頭，似乎明白了這層意思。何麗娜卻笑道：“沒關係。”
她三人正是丁字兒坐着，家樹、伯和同樊老太太另是坐在一處沙發上，所以沒有聽到，也沒人看到。何麗娜站起來道：“伯母，我先回去了。”樊老太太道：“是的，剛回來，老太爺老太太也等着和你談談啦。”何麗娜握了秀姑一隻手道：“大姐，去呀！”秀姑果然跟隨她起來，向老太太道：“媽，我陪弟妹回家去一趟，明天一早來。”老太太聽她叫了一聲“媽”，非常之高興，笑着搖搖頭道：“你是個老實人，別學你表嫂那一張嘴。”陶太太笑道：“就是親一層麼，這就維護着自己幹姑娘，不疼侄媳了。”大家哈哈大笑，在這十分的歡愉中，關、何二人走了。
家樹陪了老太太坐談一會，自到書房裏休息，心想：不料秀姑倒和我成了姐弟。她爲人是越發的爽直了，前程未可限量。有這樣一個義姐，這也可以滿足了，難道男女有了愛情，就非做夫妻不可嗎？只是麗娜和她鬼鬼祟祟的，談到鳳喜的事情，鳳喜又怎麼樣了呢？難道她又出了什麼問題嗎？明天我倒要打聽打聽。唉！打聽她幹什麼？反正沒有好事，打聽出來，也無所可爲。因之他揣摸了半晌，又納悶的睡着了。他一路舟車辛苦，次日十點鐘方纔起牀。漱洗完了，正捧一杯苦茗，在書桌邊沉吟着，劉福卻拿了一張名片進來，說是這人在門口等着。家樹接過來一看，乃是“沈國英”三個字，名片旁邊，用鋼筆記着：
弟現已爲一平民，決傾家紓難，業赴津準備出關之物矣。報關，如君學成歸國，喜極而回，前事勿介懷，乞一見。
家樹沉吟了一回，便迎出來。沈國英搶上前，在院子裏就和他握着手道：“幸會，幸會。”家樹見他態度藹然，便請他到客廳裏來坐。沈國英道：“兄弟今天來，有兩件事，一公一私。公事呢，我勸先生把在德國所學的化學，有補助軍事的，完全貢獻到軍事方面去；私事呢，我要報告先生一段驚人的消息。”於是就把自己對鳳喜的事，報告了一陣，因道：“我坐早車，剛由天津回來，還不曾回家，就來見先生，打算邀樊先生去看她一次，我從此可以付託有人了。”家樹道：“兄弟雖是可憐鳳喜，但是所受的刺激也過深，現在我已不能受此重託了。”說時，皺了眉，作了苦笑。沈國英道：“實在的，她很懊悔，覺得對不起先生。樊先生，無論對她如何，應該見她一面，作個最後的表示，免得她只管虛想。”家樹昂頭想了一想，笑道：“是了，我明白了。沈先生的這番意思，我知道了。先生現是一位毀家紓難的英雄，我應當幫你的忙，好，我們這就走。不瞞你說……”說到這裏，向屋子外看着，才繼續着道：“這件事，除兄弟以外，請你不要再讓第二個人知道。”沈國英道：“我明白的。”於是家樹立刻和他走出門來，向劉將軍家而來。
家樹一路想着：秀姑是在何家了，早上決不會到這裏來的，於是心裏很坦然的走進那大門去。轉過一道迴廊，卻聽到前面有兩個女子的說話聲音，一個道：“我心裏怦怦跳，不要在這裏碰到了沈國英啦！”又一個道：“不要緊的，他上天津去了，而且他也計劃就由此出關去，不回北平了。再說，他那個人也很好的。”又一個笑道：“要不是有你這女俠客保鏢，我還不敢來呢。”這兩個女子，一個是何麗娜，一個就是關秀姑，家樹嚇得身子向後一縮，不知如何是好。沈國英看他猛然一驚的樣子，卻不解他命意所在。心如此猶豫着，關、何二人卻在迴廊那邊轉折出來，院子裏毫無遮掩，彼此看得清清楚楚。秀姑首先叫起來道：“啊喲！家樹也來了。”何麗娜看到，立刻紅了臉，而且家樹身後，還有個沈國英，這更讓她定了眼睛望了他，怔怔無言。四個人遠遠的看着，家樹看了何麗娜，何麗娜看了沈國英，沈國英又看了樊家樹，大家說不出話來。
當下秀姑迴轉身來迎着沈國英道：“沈先生，你不是上天津去了嗎？”沈國英道：“是的，事情辦妥，我又趕回來了。”說着，走上前，取下帽子，向何麗娜一鞠躬道：“何小姐，久違了，過去的事，請你不必介意，我是馬上就要離開北平的人了。”何麗娜聽他如此說，便笑道：“我聽到我們這位關大姐說，沈先生了不得，毀家紓難，我非常佩服。因爲我聽說沈女士和我相像，我始終沒有見過，今天一早，要關大姐帶了我來看看，這也是我一番好奇心，不料卻在這裏，遇到沈先生。”家樹道：“我也因爲沈先生一定叫我來，和她說幾句最後的話。我爲了沈先生的面子，不能不來。”何麗娜道：“既然如此，你可以先去見她，我們這一大羣人，向屋子裏一擁，她有認得的，有不認得的，回頭又把她鬧糊塗了。”沈國英道：“這話倒是，請樊先生同關女士先去見她。”
