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誰知這句話說完，連幾位士紳在內，人人臉上的神色都變得頗爲尷尬，你看看我，我看看你，一時沒有說話，只有候補道楊坊的眼光閃了一閃，卻也沒有開口。
“不是因爲錢的事——他們當初那樣對別人，現在自然不好意思再去開口。”在吳煦替關卓凡準備的公館中，利賓聽了關卓凡的描述，哈哈大笑。
公館是在縣城中間，處於縣衙的斜對面，方便得很。接風酒喫過，時候已經不早，但關卓凡早已交待過張順，如果有一位利先生來訪，則請他在屋內等候，因此踏進正屋，就見到了一年未曾謀面的利賓。
利賓對自己的這位“東家”，已經佩服到了極點。他人在上海，卻無時不刻地關心着京城的消息，等到顧命推到，兩宮垂簾，“城南關三”的名聲遽然而起，他便知道，自己真是沒有跟錯人。而關卓凡居然用自降爲七品知縣這樣的法子，帶兵來到上海，達成了那個“一年之約”，利賓就更覺得這個年輕的官員，胸中丘壑之奇，到了有些深不可測的地步——何以在一年之前，他就能有這樣的把握？
既然“不可測”，那就乾脆不去測了，把他交待的事情，一件件地辦好，比什麼都強。關卓凡連寒暄話都顧不上說，就先提洋槍隊這件事，可見極爲重要，利賓也就把收到關卓凡的密信之後，自己所瞭解到的情形，細細地說給他聽。
“那個首領，叫華爾的美國人，去年受了傷之後，是到法國巴黎去醫治的，今年六月間纔回到上海。他的手裏原來存了一點錢，因此景況也還過得去，在英國租界裏開了一家番菜館。他的館子我去過，生意還好，菜的味道也不錯。”
而華爾的兩位副手，過得就不那麼如意了。按利賓的說法，白齊文是在替一位洋行的大班做保鏢，而福瑞斯特更是淪落到在租界的工部局做一名“西捕”，每月的薪金是三十元，算成白銀，是二十二兩。
“混得這麼慘？“關卓凡皺了皺眉頭。
“那有什麼法子？他們只曉得打仗的事情，生意又不會做，就算想做，亦沒有本錢。”
