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“我不否認。”撒沙眯起眼睛，現在的他可真是像極了大霍普金斯。“但我想我最起碼該知道，這份友情還能維持多久？”
霍普金斯醫生捲起了他的嘴脣：“說說？”
“他在被當做掩飾和誘餌，”撒沙說：“切加勒什麼都沒告訴過他，可能也沒告訴過那些可能在情感上更靠攏別西卜的人，他要他周圍的一切平靜如常，穩穩當當——這樣他才能，最少在明面上，說服別人相信他確實對梅亞雷的罪行一無所知——他的反擊是被迫的，是他先被背叛和謀殺，他是受害者，是將要討還公道的人，他依然站在正義的一方，從未動搖。如今切加勒已經逃脫並且已經在籌劃一次反擊——可他得先弄明白誰已經徹底地投靠了梅亞雷，最簡單和安全的方法莫過於投出一條梅亞雷無法拒絕而又顯眼的大餌——他是否已經公開了別西卜的身份？或者他會在聲明中哀求他的敵人不要傷害他唯一的兒子？”
霍普金斯醫生的手指改而頂住了他的鼻尖，他輕輕地嗅着，空氣中帶着鹹味，還有昆蟲身上那種特殊的氣味。
“精確，”他說：“有好幾條大魚正跟在你們後面跑呢。”
“你也許應該知道，”霍普金斯漫不經心地說道：“海神島的非正常死亡率從來就是居高不下，具體點來說，每十具屍體裏就會有這麼三四具原本可以活到百十來歲的傢伙，他們固然不可能死在自己的親人手裏——但他們總有着那麼一兩個不死不休的敵人，或是某些不可告人，對身體傷害極大的壞嗜好，要麼就是不幸罹患上你我從未聽說過的古怪急性病症，有些時候，他們還會遇到各式各樣的意外——就像是切加勒的兄弟們——說實話，半打兄弟實在多了些……正因爲這樣，他最後一個兄長因爲喝的酩酊大醉而掉進海里淹死之後，他收養了兄長的遺腹子，梅亞雷的名字是他取的。
在本地語裏，切加勒是野豬的意思，而梅亞雷的意思是豬仔。”
最後，食屍鬼發出輕微如同喘息的笑聲：“梅亞雷也曾經是他的兒子，他的繼承人呢。”
（待續）
