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約翰卡遜沒有那麼大的膽子，他之所以敢於反抗“唐”，只不過因爲他還沒有看清矗立在他面前的是怎樣一個龐然大物。這是內陸人的通病，他們在和平富足的環境中長大，衣食無憂，應有盡有，最大的煩惱可能只是一顆長在鼻子尖的青春痘；成年後，即便脫離了父母與家族的羽翼庇護，像個“普通人”那樣生活，也依然生存在所謂常識、法律與道德的保護下。對他們來說，犯罪是超速、信用卡欠款和吸大麻，強姦和殺人往往只會發生在距離他們足有二十個街區的地方，那太遙遠了，遙遠的就像是另一個星球發生的事情。
切加勒讓他感覺到了恐懼，卻還沒到讓他完全清醒過來的地步。
這是有意而爲之的，撒沙不是安東尼，他得到的信息也太少，暫時還無法推算出“唐”的計劃，他只知道約翰卡遜的結局不會很好——在“食屍鬼”，也就是他父親，安東尼霍普金斯的記憶裏，這樣的人物不在少數，他們不壞，智商也不算低，問題在於他們多半天真而又貪婪，常常明知不可爲而爲之；能夠看見危險，卻總是稀裏糊塗地將自己的生命乃至於靈魂託付在自己也不可把握的東西上，只爲了一丁點兒看上去金光閃閃實則毫無價值的花俏小玩意上——凱瑟琳曾經的上司是一個，那個想要將食屍鬼出賣給其仇敵的警察是一個，火車上的小混混是一個，小鎮上的神父是一個，約翰卡遜也是其中的一個。
世間自有法則，有失必有所得，所得也必定有所失。
頂上小窗戶透進的金紅色的自然光被柔和的人工光源取代，配備有智能感應功能的燈具如同月光那樣代替日光照亮波光粼粼的浴池，孩子們的皮膚開始發漲起褶，他們爬出浴池，擦乾身體，套上老安德里亞娜擱在木凳上的乾淨衣服。
撒沙直截了當地拒絕了別西卜的邀請——他已經受夠了別西卜的收藏——即便對於霍普金斯們，它們其中的一些也未免太過古怪了，比方說，某把匕首，刀柄內藏有一個高度壓縮的空氣罐，由一個撳鈕控制，這把刀子刺入人類或者動物的身體後，按動撳鈕，超高壓的空氣流就會沿着刀身裏的細小管道猛地噴出……然後“啪”的一聲，或許原本並不怎麼要緊的傷口就會被撐到籃球大小……魔鬼才曉得，是哪個無聊透頂的傢伙會設計出這種愚蠢又可怕的東西。
小霍普金斯與大霍普金斯一樣，有着些自血緣和姓氏傳承下來的壞毛病。他們喜愛傳統和古老的東西，不喜歡隨意改變和做出新嘗試，他們的眼光會在過於冒進奇特，確切點說，華而不實，帶有譁衆取寵嫌疑的東西上變得更爲挑剔。直到現在，安東尼霍普金斯仍然很少使用槍支，他更喜歡刀和短劍，或是弓弩，視情況需要，他也會使用手術用具，譬如小型電動開顱鋸和空心骨鑽，但也僅此而已。
男孩就像一隻淡金色毛皮的波曼貓那樣悄無聲息地踮着腳尖竄上沿着堡壘內部一圈圈旋轉的樓梯，作爲客人，他們被安排在上層，房間寬闊，光線明亮，而且有着一個平臺，平臺外面是個陡峭狹窄的石頭陸橋，連接着外部可供兩人並行的寬闊護牆，五百年前，堡壘中的人將燒熱的油和水從這裏搬上來，經由那道危險的道路傳遞給守衛堡壘的士兵，他們把它們傾倒下去，攻擊圍繞着城牆的敵人。
如今它們都已經失去了原有的作用，因爲強烈的日光，勁烈的海風與它裹挾着的鹹溼水分，部分石頭開始風化，邊緣酥脆，稍微一碰就會簌簌落下一大片。
