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1914年10月19日，傍晚，智利南部的佩納斯灣外海，一支龐大的船隊正在沿着海岸線緩緩南下。
“將軍，您的紅茶。”
“謝謝。”
加了牛奶的錫蘭紅茶的濃郁香氣讓因爲南太平洋的溫暖下午有些犯困的克拉多克少將提了提精神。
不過轉頭看向左舷那隱約能看見的海岸線，克拉多克少將又覺得有些索然無味起來。
第4巡洋艦分艦隊正在護航的是從運送澳新軍團前往歐洲的船隊。在瓦爾帕萊索修整了5天后，克拉多克帶領艦隊南下在智利中南部的奇洛埃島外海與這支3周前從悉尼出發，有着38艘商船和3艘護航艦船，運載着32000名澳新軍團官兵以及大量軍馬、輜重的龐大船隊匯合。
由於德國人在東地中海猖獗的潛艇襲擊，以及考慮到德國地中海艦隊可能的孤注一擲，即使通過蘇伊士運河後能夠得到英國皇家海軍地中海艦隊的護航，走地中海航線依然不夠安全。如果走繞過好望角的非洲航線，鯨灣的德國非洲艦隊的存在也讓皇家海軍如鯁在喉。
而印度洋艦隊爲了堤防德國遠東艦隊的襲擊也不敢輕易抽調自己實力可觀的前無畏艦隊，否則那些在印度洋上執行搜索任務的高速艦船恐怕反而會變成送入虎口的羔羊。
如此一來，走西南大西洋航線就成了最好的選擇，第4巡洋艦分艦隊自然就要承擔起保障其安全的責任。
