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但是隨之而來他們又面臨一個新的問題，那就是原料的來源有點無法滿足他們的需求。
雖然廣東產鐵，而且廣東佛山還是明朝南方最重要的產鐵之地，本來從佛山購入生鐵熟鐵並不是很困難的事情，佛山的鐵商也很樂於賣。
但是現在他們面臨着一個比較大的問題，就是因爲荷蘭人此時還正在和明朝對着幹，不斷的襲擾廣東、福建沿海一帶，劫掠過往船隻，在南居益的主持下，福建水師也基本上都集中到了漳州、泉州和潮州一帶。
這段時間南北海上交通受到了很大的影響，不少商船都不敢再在這個時候輕易出行，以至於近期海上的商船數量驟減了許多。
雖然於孝天以前很注重儲備銅鐵等金屬，一旦劫船的時候發現船上有銅鐵，都直接儲存起來，留作己用，此間也儲備了一批銅鐵。
但是這些儲備用作來鑄炮的話，就顯得有點太少了，他總共也就是儲備了幾千斤鐵，一千多斤銅，聽着數字不小，但是一旦大批開始鑄炮的話，根本就不頂用。
就算是隻鑄造眼下這種六磅輕炮，一門炮淨重就達到了三百多斤，加上損耗的話，鑄造一門炮起碼需要五百斤生鐵，而且這些鐵還要是屬於精鐵纔行，他那點存貨，充其量也就是能鑄造六七門六磅炮就算是不錯了，所以他就必須要想辦法搞到大量的鐵才能滿足需要。
於孝天將大批採購生鐵的消息先發給了各個和他們有關係的海商那裏，價格開的也比較高，但是同時他考慮到總是依託這些海商，也不是長久的辦法，一是成本較高，另外貨源不受他自己控制。
所以他必須要自己想辦法解決這件事，於是這件事便又落在了趙麻子的頭上，於孝天令趙麻子帶上海象號等三條船，外加一條作爲護衛用的鳥船，組成一個船隊，直接南下廣東，去找馮家購入一批生鐵。
馮家本身就有鐵廠，規模也不小，加上他們在廣東地頭很熟，只要有他們的幫忙，即便是現在朝廷正在大批量訂購火炮，他們購入一大批生鐵還是沒有多大的問題的。
