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當林哲率軍剛離開浙江，踏入蘇南地界的時候，就是聽聞太平軍已經攻克無錫，許乃釗率領的殘兵再一次潰逃，被迫退往蘇州。
等到了八月中旬的時候，吳汝孝已經相繼拿下金匱縣，進入蘇州府長洲縣地界，兵臨蘇州城下，一路上由於大量挾裹百姓壯丁，僅僅是他帶到蘇州城下的太平軍已經超過四萬人，整個鎮江府、常州府、蘇州府範圍內，屬於吳汝孝指揮下的太平軍已經從最初困守鎮江時候的萬人急速膨脹到了七萬餘。
此時蘇州城內清軍不足五千。
聽聞這個消息，林哲已經是顧不上埋怨許乃釗無能了，一方面他是連忙給駐防上海的餘勝軍第六營，以及歸屬蘇松太兵備道衙門所屬的五百多綠營兵下達嚴令，要求他們加強上海地區的防備，如果遇到部分繞過、嘉定等地的太平軍，不得擅自出擊，必須嚴防死守商貿區以及上海縣城的安全。
面對數以萬計來勢洶洶的太平軍，儘管知道這些太平軍有着極大的水平，裏頭絕大部分都是臨時挾裹的百姓壯丁，但是也決不能輕視。
裏頭的上萬太平軍正規軍就夠自己打的了，如果旁邊還來好幾萬挾裹的壯丁助戰，到時候自己雖然也不怕，但是總歸是要被動的多，不可能徹底堵住太平軍的東進的。
到時候太平軍完全有可能從嘉定方向，繞過蘇州從崑山等方向進入蘇松太腹地，甚至威脅上海的戰略安全。
然而對於林哲來說蘇州可以丟，整個蘇松太都可以淪陷，唯獨上海不能丟，唯獨商貿區不能失，這是林哲最後的底線。
所以他必須給上海那邊的守軍下死命令，絕對不能主動迎戰，必須死守嚴防，守住商貿區那麼就是上海守軍的戰略勝利。
