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“什麼樣的神情與氣氛？”伯德溫問。
“像是已經看到了藏在寶盒中的謎底，”精靈遊俠回答：“並且是有利於他們的那種。”
一個獸人戒備地看着那個法師。
他的嘴脣要比獸人見過的任何一種生物的血都要來得鮮紅，眼睛總是微微地垂着，帶着兜帽，雙手攏在寬大的袖子裏，他是少數幾個被允許在獸人的營帳中自由行走的人類。在他經過身邊的時候，獸人的年輕戰士們的毛髮會豎立起來，肩膀不由自主的聳起，拳頭也會握緊，讓他們倍感羞恥的是他們的尾巴也會不受控制地捲縮進雙腿之間——他們的鼻子能夠嗅見骨灰、血、皮毛、油脂、草藥的氣味，就像他們從部落的祭司那兒嗅聞到的，但也能嗅見祭司身上所嗅聞不到的幹玫瑰花瓣氣味（他們知道這個還是因爲商人們的女奴會用這個擦拭身體），絲綢，沉香與沒藥的氣味，還有一種氣味他們從未聞到過，卻令他們渾身發冷，手腳麻木。
法師對獸人們怎麼想一點興趣都沒有，他的藥劑已經全部賣了出去，現在他賣的是很早之前便在囤積的貨物與他的思想。
新生的獸人戰士被派遣出去捕捉那些以爲自己正被一個強大領主保護着的流民們——那些還沉浸在飽足、安寧與自由的美夢中的可憐蟲，他們是那麼艱難地纔在這麼短的時間裏在這片並不肥沃也不溫暖的土地上勉強立穩了孱弱的身軀——他們種下的土豆與番薯才收穫了一次，窩棚上的草葉也還未來得及更換，捕捉到的盤羊羊仔還需要栓緊了脖子纔不會逃走，孩子們還會經常在多刺的灌木叢中走失，野獸們也沒放棄對這些人類的覬覦與警惕……
他們之中不是沒人想過這樣的美好幻境會不會在某個早晨消失，但他們沒想到的是噩耗來得把麼快，沒人想到他們只是法師代獸人們豢養在草窩裏的羊——他們對懸在頭頂的利劍毫無所覺，當年輕的獸人們前來捕殺他們的時候，還有人可笑地舉着所謂的特許狀，聲稱自己擁有自由與這片土地五十年，他隨即就被砍成了兩半，一直半飢半飽的新生獸人們急切地從馬上跳下來，喝着從他的身體裏流出的血，雙手舀起他流出體外的內臟大嚼。
如果不是有年長、富有經驗、更具理智與權威的獸人戰士用鞭子與刀刃驅趕他們的話，他們大概會就這麼一個村莊接着一個村莊的喫光所有能喫的東西——這很可能會導致其餘的人類逃走——雖然在黑暗的草原上這些人類根本無法與馬匹比較體力與步程，但……他們的首領從脖子上拉起一根粗大的銀鏈，上面懸掛着據說也是出自於那個法師之手的魔法計時用具，他們要帶着這些“新鮮肉食”在攻城的第一日返回部落的聯合營帳。
並不是沒有人類舉起石刀，石斧，木頭的連枷、矛、犁，首領驅馬在如同人類孩童捏出般的粗劣窩棚中奔馳，關注着每個新生的戰士的情況，那些脆弱的武器連他們塗滿了松脂的皮毛也無法穿透，只有一個褐色毛髮的小傢伙疏忽大意地被一塊燃燒的火炭戳傷了眼睛，他暴怒地嚎叫着，想要將那個人類投擲進正被金紅火焰吞噬的窩棚裏去。
他被首領嚴厲地制止了，這種浪費食物的做法是現在的部落絕對承受不起的，那個小傢伙因爲他的大意而捱了鞭子，但作爲另一方，人類受到的懲罰是被活生生地做成燻肉——在所有的村落都被清剿一空後，女人被集合起來，負責收撿那些支離破碎的肢體，並簡單地處理一番以免腐壞，還要把它們裝進袋子裏一起帶走。
