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在普通人的想象中，人類與獸人的戰爭必定是極其激烈與殘暴的，或許是，但如果你以爲它從會有一個戲劇般地雷霆開場，那就大錯特錯了——第一個在這場戰爭中死去的甚至不是一個人類或是獸人，而是一隻普通的褐巖鷚，它被驚醒後立刻從自己挑選的樹枝上騰空而起，想要飛向空中，它以爲的安全之地，但就在下一刻，兩隻鱗甲片片裂開的白爪子便抓住了它，鐵一般的喙隨之鑿穿了它的腦袋。
風送來了血和冬酒的氣味，冬酒在不善種植釀造的獸人那兒是種珍貴的飲料，除了他們的首領、祭司與勇士，普通的獸人只能在開戰之前喝到參雜着血的冬酒，這種來自於人類的飲料能沸騰他們體內的血，釋放他們的靈魂與麻痹他們的痛覺。
雷霆堡的守衛者們有條不紊地行動起來。
弓箭手在城牆中的暗道中交錯穿行，時不時地停下來看看塞住了射擊孔的活動石塊是否能夠順利拔出——有些石塊會被凍住或是被攀援植物的根系纏住，他們向外張望，比以往好的是大雪僅僅累積到了膝蓋高的厚度。之前格外寒冷的那幾年積雪甚至沒過了最爲低矮的一列射擊孔，暴風雪遮蔽了他們的視線，很多時候要等到獸人衝到了弓箭即將失效的位置才被他們發現，而且超過人身高的積雪也成爲了他們最好的掩蔽所和盔甲。
通道擁擠狹窄，寒冷陰暗，懸掛在頂和牆壁上的玻璃瓶子裏裝着磷火以提供必要的照明，這兒可不適合使用火把或是火盆，弓箭手們在等待的間隙將手放入自己的懷裏，以防它們在緊要時刻僵硬失靈。
城牆上的士兵開始最後一次檢查和推出弩炮，小型的扭力投石機，伸出城牆的木質平臺，環繞城牆的臨時木質通道等等——他們就在城牆上用大鍋燒煮積雪冰塊，等它們融化後潑灑到所有的木製品與城牆上，一些水沿着石塊的縫隙流入了射擊孔，打溼了正靠在射擊孔邊觀察外界的弓箭手，引來了一陣極爲精彩的大嚷大叫。
更多的水在流下傾斜的城牆時被嚴酷的低溫劫持，它們在還是水的時候是那麼的溫軟脆弱，毫無防備之力，但它們凝結而成的冰塊又是那麼的堅硬，就像是爲雷霆堡的城牆所特設的一套無色的鋼鐵盔甲，就連銳利的長矛也難以穿透。
凱瑞本與一部分精靈分散在箭塔與城牆上，手持在精靈們中相當常見的三角單體弓，銀冠木的弓身，閃爍着金屬般的銀灰色光澤，他的腳下放着箭囊，裏面裝着近二十支箭，他拔出其中的一支，搭上弓弦，彷彿只是問候一下老朋友那樣漫不經心地輕輕撥動，但伴隨着一聲短促的鳴響，一隻大鳥粗噶地慘叫着自灰白的天空墜落，重重地摔跌在距離黑髮施法者不過數十尺的地方——那是一種很容易給人留下深刻印象的鳥，它光裸，連一根絨毛也沒有的三角形頭顱是黑色的，但彎曲向前的喙與如同碩大腫瘤般的嗦囊都是紅色的，這讓它看上去就像總是把頭埋在內臟裏那樣鮮血淋漓，它的生命力也同樣地超乎尋常鳥類，凱瑞本的箭貫穿了它的脖子，騎士們往它身上潑了油，點燃它然後用長矛挑着它把它丟出城牆。火焰在它的身上燃燒，但它被丟下城牆後，那種如同老人哭泣又如孩子大笑的叫聲依然持續了很長時間。
