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公主之子自出生起就只用細亞麻、綢緞與毫無瑕疵的毛皮包裹，現在也是。因爲整個房間已被輝石溫熱的關係，唐克雷侯爵名義上的兒子拉掉了自己的斗篷與外套，它們被直接扔給了一張已然不堪重負的單人小寫字桌，傾翻的墨水污染了羊皮紙、白色的貂皮、黑色的飛鼠皮與鮮紅色的絲絨。
他坐在壁爐前面，火光照耀着他深紅色的緊身內袍，內袍的表面光滑細膩，金線與小粒珍珠、黑曜石盤繞而成的王室紋章——一對龐大的白熊覆蓋着他的胸膛兩側，更大些的珍珠被用做內袍的扣子，不是用六顆而是六十顆，它們讓整件內袍更爲奢華與貼身，每顆珍珠都有一個黃金的半圓託，並用祕銀粉在上面描畫圖案。
即便如此，狄倫唐克雷也是主物質位面中，寥寥無幾的，能夠令這些珠寶成爲自身的襯托而不是在珠寶的光輝下黯然失色之人。
他的容貌甚至勝過了高地諾曼的公主李奧娜，不，不是他的母親，而是他母親的侄女，現任國王僅存的血脈，真是太可惜了，約翰公爵想，如果李奧娜有着這麼一張精緻的面孔，即便有點危險，他也是願意娶她爲妻的，這樣或許能將整件事情變得更簡單點。
不，約翰公爵又想道，他的兄長是不會答應的，他對他的女兒愛若掌上珍寶，不會同意把她嫁給她的叔叔，而且他近年來愈發地異想天開了，或者是因爲白塔與鷓鴣山丘的主人給了他些許啓迪的關係，他正在致力與說服那些貴族與長老們，希望他們能支持他改變高地諾曼的傳統與律法，正確點來說，只有繼承法。
他想讓他的女兒，李奧娜公主繼承他的王位，而不是他的弟弟，約翰公爵。
一縷尖銳的冷風穿過掛毯與窗洞之間的細小縫隙，帶來了新鮮的空氣與深重的寒意。約翰公爵情不自禁地輕輕顫抖了一下，他走過去，將那張沉重的掛毯重新擺正位置，這張掛毯有成年男性的手臂張開那麼長，那麼寬，描繪的是假想中的，高地諾曼的首任國王登基時的景象，國王坐在椅子上，帶着冠冕，披着長袍，手持權杖，身邊站立着七個家族的首領，每個首領的頭頂都標示着他們的姓氏，下方是高地諾曼王室的血脈譜系，直至今日，他們已經有了二十四位國王，約翰公爵本應成爲第二十五個。
他的手指停在掛毯邊緣，唐克雷家族的塔樓是七座塔樓中最高的，從上而下的俯瞰，能夠看見大半個王都與外城，王宮就像是被一頂冠冕保衛着的頭顱，深夜的王都之中只有它是明亮的，其他地方都是黑沉沉的一片；外城則不然，貴族、富有的商人居住在那裏，在一些慶典日中它甚至能夠徹夜通明——即便今天不屬於任何一個神祗，它依然如同聚集了星辰的湖水那樣閃閃發亮，諸多神祗的殿堂也在那兒，畢竟神殿與聖所對方向、用材與規格都有着嚴苛的要求，它們很難在狹窄刻板的王都中找尋到一個合適的位置。
其中最爲顯著的莫過於弗羅的神殿，帶着金幣與珠寶的男人們絡繹不絕地前來朝拜她的侍奉者們，約翰公爵有段時期是她們的常客，但現在他已經很少踏入那兒了，雖然能夠取得弗羅寵愛的侍奉者在她的眷顧下很少會如同常人般地衰老與得病，但他可不想數年如一日地對着同樣的幾個女人——一個多月前某個新的弗羅祭司從白塔來到了這兒，但她還未來得及做些什麼之前就被弗羅神殿的主祭扔進了監獄，如果不是約翰公爵，她會被獄卒活活弄死。
約翰公爵愉快地享受了她美妙的舌頭與身軀，隨後他叫來了男爵夫人，也就是他的情婦，將這隻誘人的小母羊交給她，希望她能在他的計劃中派上一點用場。
