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林不羨秀眉微蹙，用餘光瞟了身邊的雲安一眼，她不希望自己和雲安之間有任何誤會，這種莫須有的誤會更加不可。
“姑爺問話，有什麼就照實說。”林不羨平靜地說道。
聽到林不羨這話，雲安猶如喫了定心丸，她相信她們家亦溪絕不是那種強取豪奪之輩，雲安也跟着說道：“說說吧。”
王櫟嘆了一聲，無奈地說道：“說來慚愧，我兄弟二人自幼頑劣，終日舞槍弄棒，不事農桑，平日裏跟着鏢局走走水鏢，也能賺些體己錢兒，可是從去年開始……洛城來了一位鍾同知，他一來就接管了碼頭漕運的事務，提高了停泊稅不說，還在裏頭抽成，到我們兄弟這種散鏢師手上的錢自然也就少了，這也罷了。不知道咋回事，洛城的漕運突然間少了一大半……僱傭散戶鏢師的鏢局，本來就不是什麼大鏢局，洛城的漕運少了一大半兒，受害最深的就是這些小鏢局。我們兄弟倆也就沒了差事，終日在家。家裏頭雖有幾畝薄田，可是我們兄弟倆從小就沒做過這些，不得要領……老父親看我兄弟倆人終日在家空喫糧食又幫不上他什麼忙，怒火攻心就病倒了。這一病，每日的湯藥費都要幾十文，家裏頭的積蓄很快見底兒，姑爺您也知道……耕地這東西，就算我們兄弟肯多使力氣，也要等到它長好纔行，最後連家裏頭的種糧都賣了。父親的病卻總也不見好，我兄弟二人無法，只能找到一家鏢局，簽了賣身的契約，換了銀子給父親看病，給家裏買了種糧，又給母親留了些銀子。可是……幾個月前，老父親最終還是沒能熬過這個冬天，我們兄弟走了一趟鏢回來，父親已經去了。”
王櫟說到傷心處，紅了眼眶，一旁的王林接過話頭，沉重地說道：“如今家裏頭只剩下老母親一人，我兄弟二人不爭氣，做了賣身的奴才，好在做鏢師這行當，忙起來也就那幾個月，沒有鏢的時候還是可以回家住的。年底我們兄弟投身的鏢局也倒了，將我兄弟二人的身契一併轉賣給了林氏鏢局……再後來我們兄弟被四小姐看中，又轉而做了姑爺的隨從。照理說：能跟隨在姑爺身邊是我們兄弟二人的福氣，再也不用過刀口舔血，餐風露宿的日子，應該高興纔對。可這一入了府，我們就成了家奴，今後喫住都要在林府，可憐我那老母親，白生了我們兩兄弟，父親不在了，我們兄弟卻沒有一個能在她老人家膝下盡孝。”
雲安聽完，沉默片刻，拋出了兩個問題：“你們剛纔說，你們來是走水鏢的，漕運雖然少了，陸運應該會多起來，你們爲什麼不改道走陸鏢呢？”
王櫟抱拳說道：“回姑爺的話，運鏢的價格不便宜，能來投鏢的，要麼是急物，要麼是貴重物。貴重物的鏢銀高，輪不到我們兄弟這種沒有門路的散鏢師，急鏢是需要馬匹的，鏢師要自己配馬，一匹遠途的馬兒少說也要十兩銀子，平常人家哪能買得起呢？”
雲安點了點頭，又問了一個問題：“那你們兄弟倆怎麼不留一人在家盡孝，爲何要一起選擇賣身呢？”
雲安的問題聽在旁人耳中與“何不食肉糜”有異曲同工之效，非不知人間疾苦的公子哥兒，說不出這種話來。
王氏兄弟苦笑一聲，王林說道：“姑爺……我兄弟加在一起，才賣了五兩銀子。若是單賣，最多隻值二兩，哪裏夠呢？”
