第20章 硝的來源 (第3/5頁)
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“李道長說的是，”胡父說道。
現在每月縣衙都要徵集硝石上繳州府，這也是胡父知道的，隨着戰亂，守城需要火藥量很大，但硝石來源主要是土硝。
比如鹽土地，經過一冬時間，在鹽土上層出現一層黃色土質浮於地面。春雨來臨前，要很快進行刮掃，這些刮掃下來的就是硝土。
硝土還一般存在於廁所、豬、牛欄屋，庭院的老牆腳，崖邊，巖洞以及不易被雨水沖洗的地面。硝土潮溼，不易曬乾，經太陽曝曬後略變紫紅色。人們把這些收刮下來，也能得到硝土。
很多窮苦老百姓收集硝土是爲了代替鹽的，也叫硝鹽，不過和鹽的味道差多了。
硝土收集主要是在冬春兩個少雨的季節，硝土收集完後就開始熬製。
硝土先用篩去除土塊磚石等雜質。用大鐵鍋裝入清水然後加硝土，邊加邊攪，使硝土充分溶化、靜置，撈去水面浮沫。把溶化液倒入大缸中，加入白礬少許，使溶液快速澄清，濾出土質。然後將濾液倒入鐵鍋中，文火加熱，要充分攪拌，再移入大缸中，保溫，靜置半小時，待沉澱觀察，看有無沉澱。若沒有，待冷卻結晶爲毛硝；若有沉澱，等沉澱下去，吸淨液，冷卻結晶得毛硝。
將結晶出的毛硝倒鍋內然後加火進行熬製。當水分減少到40%左右即可停火。把濃縮液倒入缸中進行粒狀結晶，爲之水硝。將水硝再次入鍋，用文火使水分繼續蒸發，最後倒入鍋中進行冷卻結晶，則硝製成。
可見這個時代硝的獲得是多麼困難，和辛苦。
