第20章 硝的來源 (第5/5頁)
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“三郎說的也對,我安排胡管家通知佃戶,李道長你告知佃戶如何生產法,”胡父說道。
其實這就是硝田法,胡湘曾和李巖溝通過硝的來源問題,硝田法也是胡湘告知李道長的,根據硝產生於茅房牆壁這個現象,借李道長之口告知胡父。
硝田還有這段歷史,火藥技術傳到歐洲後,歐洲並不出產硝石礦。
光通過刮牆皮得到的硝顯然滿足不了戰爭對火藥的需求。儘管當時的歐洲軍火商還搞不清其中的原理,也不理解什麼叫做硝化細菌,但通過樸素的觀察,他們也觀察到了這一現象,並開動腦筋,將這一現象應用於提高硝的產量。
這就是着名的“硝田制硝法”。
硝田制硝法的具體操作是這樣的:首先找一塊空地,清理出石頭等雜質,然後挖一系列的坑洞或者乾脆使用地窖,再往裏面倒入水和石灰。這種做法是爲了保持土壤的溫度,促進土壤中的硝化細菌的產生。這樣,土壤在經過一段時間的“保溫”後,就成爲了硝田,然後往裏面倒尿液。
硝田制硝法需要大量的人類尿液作爲原料,也使得尿液很快成爲了軍火市場的搶手貨。據說當時,歐洲由於衛生條件很差,女性患尿路感染的比例非常高,而妓院的妓女則由於衆所周知的原因,是尿路感染患者的重災區。尿路感染患者的尿液中硝酸鉀比例會高於常人,因此,在當時歐洲的軍火市場上,女性的尿液,特別是妓女的尿液,是非常搶手的緊俏商品。當時妓院老闆的一項重要收入,就是向軍火商出售尿液。湯姆·哈迪主演的電視劇《禁忌》的中也提到了這一細節。