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林祥福勤奮好學，經常是黎明時刻，村裏人看見林祥福頭上扎着白頭巾，手裏牽着紅纓飄飄的毛驢走上大路，經常是黑夜來臨，村裏人聽到林祥福回來時毛驢脖子上的鈴鐺聲，這樣的日子在曉風殘月裏週而復始。
十
隨着林祥福一個一個村莊去拜師學技，有關小美離去的傳言，也跟隨他的腳步走村串戶，人們私底下議論起這個林姓木匠的女人，不過他們並不知道內情，他們所傳的只是小美回去南方孃家日久未歸，還有一些不着邊際的猜測。
這天下午，小美離去的傳聞讓那位久違了的媒婆來到林祥福的家中，她扭着小腳跨進屋門，盤腿坐在炕上。
媒婆先是詢問林祥福，他和小美合八字前寫了庚帖沒有，林祥福問寫什麼庚帖，媒婆呀的一聲拍起了大腿，她說：
“世上還有這等奇事，沒寫庚帖沒合八字一男一女就入了洞房。”
媒婆問起小美的生辰日月，林祥福茫然搖頭；媒婆問起小美的屬相，林祥福還是一無所知，媒婆再次呀的一聲叫起來：
“世上還有這等奇事，不知道女方的生辰八字，也不知道女方的屬相，就娶回家中，難怪這個小美一去不返。”
