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顧益民被土匪綁了票，要把民團的槍支作爲贖金交給土匪的消息傳出之後，溪鎮一些人準備好了行裝，扶老攜幼走出城門。這些人的提前逃跑，溪鎮人心惶惶了，也激起了很多人的不滿，有人站在大街上對那些揹着包袱出城的人指指點點，甚至罵了起來：
“民團還沒把槍支交出去，你們就他媽的逃跑了，要是大家都逃跑，誰來照管溪鎮？”
白天逃跑的人被罵得面紅耳赤，接下去逃跑的人選擇晚上悄悄出城。自從顧益民被綁票以後，溪鎮天黑就關閉城門，那些個守衛城門的民團士兵生財有道了，逃跑的人家只要悄悄塞上錢，守城的士兵就會打開城門放他們出去。顧益民後來招募的民團士兵大多來自外鄉，這些人原本遊手好閒，加入民團只是爲了混口飯喫，眼看就要大難臨頭各自飛，沒想到還能發筆不大不小的橫財，他們說：
“這財運來了，門板都擋不住。”
四天後，從駐守在沈店的官軍那裏私下購置的漢陽造和三八式放在八抬大轎裏，八個民團士兵抬着進入溪鎮。
商會里有人提議派出民團士兵護送林祥福前去，林祥福沒有同意，認爲民團士兵去少了沒用，去多了難免會有開打的架勢，反而危及顧益民，他說只需一條船和一個船家。
六十三
臨行前一天的下午，林祥福在躺椅裏閉上眼睛後，看見了北方的家中，看見了母親的音容笑貌，還有父親，父親本來模糊的形象清晰了起來，接着小美出現了，小美拉着林百家的手走過來，這時聽到母親叫他名字的聲音，他驚醒過來，意識到自己剛纔睡着了。
