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風平浪靜的生活又是一年，這是小美來到溪鎮的第二個農曆新年，這一次婆婆讓小美穿上她的花衣裳，可是衣裳小了，袖管和褲管都短了一截。小美十二歲的時候，可以穿上她心愛的花衣裳，從婆婆眼皮底下走過去，走到衆目睽睽的街上。然而此時的小美，眼睛裏已經沒有金子般的顏色了。
六
婆婆按照自己的形象來塑造小美，教小美識字唸書，教小美織補手藝，教小美管理賬目，小美長到十六歲的時候，婆婆隱約看見了過去尚在閨中的自己。小美乾淨整潔、不苟言笑、勤儉持家。此時小美和阿強已到男女婚配的年齡，婆婆決定擇期舉行當地禮俗約定的婚姻儀式。
織補沈家在溪鎮也算家境不錯，按理應該讓小美先回萬畝蕩西里村孃家，等待迎親的日子到來時，沈家前往接親。可是節儉的婆婆還是免除了迎親的儀式，只是邀請小美的父母前來喫一頓飯，舉行一個簡單的拜堂儀式，兩人進屋就算是圓房了。
於是冬天裏的一個風和日麗的下午，小美的父母和三個兄弟出現在沈家的織補鋪子前，他們身穿補丁的棉襖，五個人的雙手都插在袖管裏，五張臉上的表情是一樣的唯唯諾諾。
沈家託人捎去萬畝蕩西里村的書信裏，只是邀請小美的父母前來喫飯，沒有料到小美的三個兄弟也一起來了，所以小美的公公看見鋪子外站着五個人時，一時沒有反應過來，以爲是上門的顧客，客氣地說：
“今天是沈家的大喜日子，不接生意。”
鋪子外的五個人聽了這話互相看看，嘿嘿笑了起來。小美的公公摸不着頭腦，以爲他們說上一兩句恭喜的話就會轉身離去，他們卻一直笑着站在這裏。
這時小美的父親說：“我們是西里村的紀家……”
