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阿強憂心忡忡，對小美說：“京城這麼大，何處才能找到姨夫？”
小美看着猶豫不決進退失據的阿強，心想溪鎮是回不去了，又無其他去處，只能繼續前行，到了京城如果能夠找到姨夫大人，他們也就有了依靠。
小美對阿強說，京城是很大，恭親王府還是容易找到的，府裏也會有人知道姨夫大人，只要守在王府的大門外，向裏面出來的人一個個打聽，打聽一位來自江南沈店的人士，總會有人知道姨夫大人的消息。
阿強振作起來，他聽從了小美的話。兩人繼續北上，繼續更換不同的馬車，繼續在一個個車店過夜，兩人的話語越來越少，話語的減少不是他們之間有了隔閡，而是他們越是前行，京城的姨夫越是虛無縹緲，兩人心照不宣，他們對前往的地方都是忐忑不安。
十九
他們在秋天裏渡過黃河，來到一個名叫定川的地方過夜。阿強不知道前往京城仍有漫長路程，以爲渡過黃河後，京城很近了，他吩咐小美，明天換上碎花面料旗袍，他也換上寶藍色長衫，他們要體面地進入京城。
一輛三匹馬二節套的馬車載上他們兩個，還有另外四人，清晨時刻馬蹄聲聲駛出了定川的城門。
在顛簸的馬車上，小美右邊坐着阿強，左邊是一個女人，對面坐着的三個男人同時看着她旗袍的開衩處，她微微臉紅了，將右腿貼住阿強的左腿，手裏的包袱放到左腿的旗袍開衩處，過了一會兒她偷偷看了一眼對面的三個男人，他們的目光已經移開，她覺得把自己藏好了。
中午的時候，他們在一家雞毛小店休息了一個時辰，車伕給三匹馬餵了飼料喝了水，他們幾個坐在店外的幾塊石頭上喫了自帶的乾糧。馬車出發時，坐在小美左邊的女人沒有上馬車，她手挽包袱站在車店門口，左顧右盼，像是等人來接她。
馬車繼續前行，小美在單調的馬蹄聲和單調的車輪滾動聲裏靠着阿強睡着了，阿強和對面的三個男人說話，互相打聽各自的去處，阿強說去京城，三個男人說出了阿強沒有聽說過的三個地名，阿強才知道他們不是一夥的，他們東拉西扯地說話，他們的聲音和馬蹄聲車輪聲一樣單調。
