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曼璐道：“這沈先生是誰？剛纔我在門口看見一個人，可就是他？”顧太太道：“哦，你已經看見了？”曼璐笑道：“是二妹的朋友嗎？”顧太太點點頭，道：“是她的一個同事。”曼璐道：“他常常來？”顧太太把傑民支使開了，方纔低聲笑道：這一向差不多天天在這裏。道：“就是說呀，我也在這兒納悶兒，只看見兩人一天到晚在一起，怎麼不聽見說結婚的話。”曼璐道：“媽，你怎麼不問問二妹。”顧太太道：“問也是白問。問她，她就說傻話，說要等弟弟妹妹大了才肯出嫁。我說人家怎麼等得及呀！可是看這樣子，沈先生倒是一點也不着急。倒害我在旁邊着急。”曼璐忽道：“噯呀！這位小姐，不要是上了人家的當吧？”顧太太道：那她不會的。也說不定。“顧太太道：”不過那沈先生，我看他倒是個老實人。“曼璐笑道：”哼，老實人！我看他那雙眼睛挺壞的，直往人身上溜！“說着，不由得抬起手來，得意地撫摸着自己的頭髮。她卻沒想到世鈞剛纔對她特別注意，是因爲他知道她的歷史，對她不免抱着一種好奇心。
顧太太道：“我倒覺得他挺老實的。不信，你待會兒跟他談談就知道了。”曼璐道：“我倒要跟他談談。我見過的人多了，是個什麼樣的人，我決不會看走眼的。”顧太太因爲曼璐現在是有夫之婦了，所以也不反對她和曼楨的男朋友接近，便道：“對了，你幫着看看。”
正說着，曼璐忽然聽見曼楨在樓梯口跟祖母說話，忙向她母親使了個眼色，她母親便不作聲了。隨後曼楨便走進房來，開櫥門拿大衣。顧太太道：“你要出去？”曼楨笑道：“去看電影去。不然我就不去了，票子已經買好了。姊姊你多玩一會，在這兒喫飯。”她匆匆地走了。世鈞始終沒有上樓來，所以曼璐也沒有機會觀察他。
顧太太和曼璐並肩站在窗前，看着曼楨與世鈞雙雙離去，又看着孩子們學騎腳踏車，在弄堂裏騎來騎去。顧太太閒閒地說道：“前些日子阿寶到這兒來了一趟。”阿寶現在已經在曼璐那裏幫傭了。曼璐道：“是呀，我聽見她說，鄉下有封信寄到這兒來，她來拿。”顧太太道：唔。——姑爺這一向還是那樣？報告給他丈母孃聽了，便笑道：“這阿寶就是這樣多嘴！”
顧太太笑道：“你又要說我多嘴了——我可是要勸勸你，你別這麼一看見他就跟他鬧。傷感情的。”曼璐不語。她不願意向她母親訴苦，雖然她很需要向一個人哭訴，除了母親也沒有更適當的人了，但是她母親勸慰的話從來不能夠搔着癢處，常常還使她覺得啼笑皆非。顧太太又悄悄地道：“姑爺今年幾歲了，也望四十了吧？別說男人不希罕小孩子，到了一個年紀，也想要得很哩！我想着，你別的沒什麼對不起他，就只有這一樁。”曼璐從前打過兩次胎，醫生說她不能夠再有孩子了。
顧太太又道：“我聽你說，鄉下那一個也沒有兒子，只有一個女兒？”曼璐懶懶地道：“怎麼，阿寶沒告訴你嗎？鄉下有人出來，把那孩子帶出來了。”顧太太聽了很詫異，道：哦？不是一直跟着她孃的嗎？顧太太怔了一怔，道：“她娘死了？——真的？——啊呀，孩子，你奶奶一直說你命好，敢情你的命真好！我可不像你這樣沉得住氣！”說着，不由得滿臉是笑。曼璐只是淡淡地笑了一笑。
顧太太又道：“我可是又要勸勸你，人家沒孃的孩子，也怪可憐的，你待她好一點。”曼璐剛纔上街買的大包小裹裏面有一個鞋盒，她向她母親面前一送，笑道：“喏，你看，我這兒給她買了皮鞋，我還在那兒教她識字塊呢，還要怎麼樣？”
顧太太笑道：“孩子幾歲了？”曼璐道：“八歲。”顧太太道：叫什麼？要是能給她生個弟弟就好了！咳，說你命好，怎麼偏偏命中無子呢？一沉，恨道：“左一句命好，右一句命好，你明知道我一肚子苦水在這裏！”說着，她便一扭身，背衝着她母親，只聽見她不耐煩地用指尖叩着玻璃窗，“的的”作聲。她的指甲特別長而尖。顧太太沉默了一會，方道：你看開點吧，我的小姐！在她旁邊，倒有半晌說不出話來。
曼璐用手帕擤了擤鼻子，說道：“男人變起心來真快，那時候他情願犯重婚罪跟我結婚，現在他老婆死了，我要他跟我重新辦一辦結婚手續，他怎麼着也不答應。”顧太太道：幹嗎還要辦什麼手續，你們不是正式結婚的嗎？那不算。那時候他老婆還在。懂了。——“嘴裏說不懂，她心裏也有些明白曼璐的處境，反正是很危險的。
顧太太想了一想，又道：“反正你別給他鬧。他就是另外有了人，也還有個先來後到的——”曼璐道：“有什麼先來後到，招弟的娘就是個榜樣，我真覺得寒心，人家還是結髮夫妻呢，死在鄉下，還是族裏人湊了錢給她買的棺材。”顧太太長長地嘆了口氣，道：“說來說去還是那句話，你要是有個兒子就好了！這要是從前就又好辦了，太太做主給老爺弄個人，借別人的肚子養個孩子。這話我知道你又聽不進。”她自己也覺得這種思想太落伍了，說到這裏，不由得笑了一笑。曼璐便也勉強笑了笑，道：“得了，得了，媽！”顧太太道：“那麼你就領個孩子。”曼璐笑道：“得了，家裏已經有了個沒孃的孩子，再去領一個來——開孤兒院？
