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一走進那間辦公室，就看見曼楨那件淡灰色的舊羊皮大衣披在椅背上。她伏在桌上不知在那裏抄寫什麼文件。叔惠從前那隻寫字檯，現在是另一個辦事員坐在那裏，這人也仿效着他們經理先生的美國式作風，把一隻腳高高擱在寫字檯上，悠然地展覽着他的花條紋襪子與皮鞋，鞋底絕對沒有打過掌子。他和世鈞招呼了一聲，依舊蹺着腳看他的報。曼楨回過頭來笑道：“咦，你幾時回來的？”世鈞走到她寫字檯前面，搭訕着就一彎腰，看看她在那裏寫什麼東西。她彷彿很祕密似的，兩邊都用別的紙張蓋上了，只留下中間兩行。他這一注意，她索性完全蓋沒了，但是他已經看出來這是寫給他的一封信。他笑了一笑，當着人，也不便怎樣一定要看。他扶着桌子站着。說：“一塊兒出去喫飯去。”曼楨看看鐘，說：好，走吧。徑自把那張信紙拿起來疊了疊，放到自己的大衣袋裏。曼楨笑着沒說什麼，走到外面方纔說道：拿來還我。你人已經來了，還寫什麼信？一面看着，臉上便泛出微笑來。曼楨見了，不由得湊近前去看他看到什麼地方。一看，她便紅着臉把信搶了過來，道：“等一會再看。帶回去看。”世鈞笑道：“好好，不看不看。你還我，我收起來。”
曼楨問他關於他父親的病狀，世鈞約略說了一些，然後他就把他辭職的事情緩緩地告訴了她，從頭說起。他告訴她，這次回南京去，在火車上就急得一夜沒睡覺，心想着父親的病萬一要不好的話，母親和嫂嫂侄兒馬上就成爲他的負擔，這擔子可是不輕。幸而有這樣一個機會，父親現在非常需要他，一切事情都交給他管，趁此可以把經濟權從姨太太手裏抓過來，母親和寡嫂將來的生活就有了保障了。因爲這個緣故，他不可能不辭職了。當然這不過是一時權宜之計，將來還是要出來做事的。
他老早預備好了一番話，說得也很委婉，但是他真正的苦衷還是無法表達出來。譬如說，他母親近來這樣快樂，就像一個窮苦的小孩子撿到破爛的小玩藝，就拿它當個寶貝。而她這點悽慘可憐的幸福正是他一手造成的，既然給了她了，他實在不忍心又去從她手裏奪回來。此外還有一個原因，但是這一個原因，他不但不能夠告訴曼楨，就連對自己他也不願意承認——就是他們的結婚問題。事實是，只要他繼承了父親的家業，那就什麼都好辦，結婚之後，接濟接濟丈人家，也算不了什麼。相反地，如果他不能夠抓住這個機會，那麼將來他母親、嫂嫂和侄兒勢必都要靠他養活。他和曼楨兩個人，他有他的家庭負擔，她有她的家庭負擔，她又不肯帶累了他，結婚的事更不必談了，簡直遙遙無期。他覺得他已經等得夠長久了，他心裏的煩悶是無法使她瞭解的。
還有一層，他對曼楨本來沒有什麼患得患失之心，可是自從有過慕瑾那回事，他始終心裏總不能釋然。人家說夜長夢多，他現在覺得也許倒是有點道理。這些話他都不好告訴她，曼楨當然不明白，他怎麼忽然和家庭妥協了，而且一點也沒徵求她的同意，就貿然地辭了職。她覺得非常痛心，她把他的事業看得那樣重，爲它怎樣犧牲都可以，他卻把它看得這樣輕。本來要把這番道理跟他說一說，但是看他那神氣，已經是很慚愧的樣子，就也不忍心再去譴責他，所以她始終帶着笑容，只問了聲：“你告訴了叔惠沒有？”世鈞笑道：“告訴他了。”曼楨笑道：“他怎麼說？”世鈞笑道：“他說很可惜。”
曼楨笑道：“他也是這樣說？”世鈞向她望了望，微笑道：“我知道，你一定很不高興。”曼楨笑道：“你呢，你很高興，是不是？你住到南京去了，從此我們也別見面了，你反正不在乎。”世鈞見她只是一味的兒女情長，並沒有義正辭嚴地責備他自暴自棄，他頓時心裏一寬，笑道：“我以後一個禮拜到上海來一次，好不好？這不過是暫時的事，暫時只好這樣。我難道不想看見你麼？”
他在上海耽擱了兩三天，這幾天他們天天見面，表面上一切都和從前一樣，但是他一離開她，就回過味來了，覺得有點不對。所以他一回到南京，馬上寫了封信來。信上說：我真想再看見你，但是我剛來過，這幾天內實在找不到一個藉口再到上海來一趟。這樣好不好。你和叔惠一同到南京來度一個週末。你還沒有到南京來過呢。我的父母和嫂嫂，我常常跟你說起他們，你一定也覺得他們是很熟悉的人，我想你住在這裏不會覺得拘束的。你一定要來的。叔惠我另外寫信給他。“
叔惠接到他的信，倒很費躊躇。南京他實在不想再去了。
他和曼楨通了一個電說，說：“要去還是等春天，現在這時候天太冷了，而且我上次已經去過一趟了。你要是沒去過，不妨去看看。”曼楨笑道：“你不去我也不去了。我一個人去好像顯得有點——突兀。”叔惠本來也有點看出來，世鈞這次邀他們去，目的是要他的父母和曼楨見見面。假如是這樣，叔惠倒想着他是義不容辭的，應當陪她去一趟。
