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顧太太坐着汽車回去，心裏一直有點惴惴的，想着老太太和孩子們等會問起曼楨來，應當怎樣對答。這時候想必他們喫喜酒總還沒有回來。她一撳鈴，是劉家的老媽子來開門，一開門就說：“沈先生來了，你們都出去了，他在這兒等了半天了。”顧太太心裏撲通一跳，這一緊張，幾乎把曼璐教給她的話全都忘得乾乾淨淨，當下也只得硬着頭皮走進去，和世鈞相見。原來世鈞從昨天和曼楨鬧翻了，離開顧家以後，一直就一個人在外面亂走，到很晚纔回到叔惠家裏去，一夜也沒有睡。今天下午他打了個電話到曼楨的辦公處，一問，曼楨今天沒有來，他心裏想她不要是病了吧，因此馬上趕到她家裏來，不料他們全家都出去了，劉家的老媽子告訴他曼楨昨天就到她姊姊家去了，是她姊姊家派汽車來接的，後來就沒有回來過。世鈞因爲昨天就聽見說她姊姊生病，她一定是和她母親替換着前去照料，但不知道她今天回來不回來。劉家那老媽子倒是十分殷勤，讓他進去坐，顧家沒有人在家，把樓上的房門都鎖了起來，只有樓下那間空房沒有上鎖，她便從她房東家裏端了一把椅子過去，讓世鈞在那邊坐着。那間房就是從前慕瑾住過的，那老媽子便笑道：“從前住在這兒那個張先生，昨天又來了。”世鈞略怔了一怔，因笑道：“哦？他這次來，還住在這兒吧？”那老媽子道：“那倒不曉得，昨天沒住在這兒。”正說着，劉家的太太在那邊喊：“高媽！高媽！”
她便跑出去了。這間空房關了許久，灰塵滿積，呼吸都有點窒息。世鈞一個人坐在這裏，萬分無聊，又在窗前站了一會，窗臺上一層浮灰，便信手在那灰上畫字，畫畫又都抹了，心裏亂得很，只管盤算着見到曼楨應當怎樣對她解釋，又想着慕瑾昨天來，不知道看見了曼楨沒有，慕瑾不曉得可知道不知道他和曼楨解約的事——她該不會告訴他吧？她正在氣憤和傷心的時候，對於慕瑾倒是一個很好的機會。想到這裏，越發心裏像火燒似的，恨不得馬上就能見到曼楨，把事情挽回過來。
好容易盼到後門口門鈴響，聽見高媽去開門，世鈞忙跟了出去，見是顧太太。便迎上去笑道：“伯母回來了。”他這次從南京來，和顧太太還是第一次見面，顧太太看見他，卻一句寒暄的話也沒有，世鈞覺得很奇怪，她那神氣倒好像有點張皇。他再轉念一想，一定是她已經知道他和曼楨鬧決裂了，所以生氣。他這樣一想，不免有點窘，一時就也說不出話來。顧太太本來心裏懷着個鬼胎，所以怕見他，一見面，卻又覺得非常激動，恨不得馬上告訴他。她心裏實在是又急又氣，苦於沒有一個人可以商量，見到世鈞，就像是見了自己的人似的，幾乎眼淚都要掉下來了。在樓下究竟說話不便，因道：“上樓去坐。”她引路上樓，樓上兩間房都鎖着，房門鑰匙她帶在身邊，便伸手到口袋裏去拿，一摸，卻摸到曼璐給的那一大疊鈔票。那種八成舊的鈔票，摸上去是溫軟的，又是那麼厚墩墩的方方的一大疊。錢這樣東西，確實有一種奧妙的力量，顧太太當時不由得就有一個感覺，覺得對不起曼璐。和曼璐說得好好的，這時候她要是嘴快走漏了消息，告訴了世鈞，年青人都是意氣用事的，勢必要驚官動府，鬧得不可收拾。再說，他們年青人的事，都是拿不準的，但看他和曼楨兩個人，爲一點小事就可以鬧得把訂婚戒指都扔了，要是給他知道曼楨現在這樁事情，他能說一點都不在乎嗎？到了兒也不知道他們還結得成結不成婚，倒先把鴻才這頭的事情打散了，反而兩頭落空。這麼一想，好像理由也很多。人的理智，本來是不十分靠得住的，往往做了利慾的代言人，不過自己不覺得罷了。
顧太太把鑰匙摸了出來，便去開房門。她這麼一會兒工夫，倒連換了兩個主意，鬧得心亂如麻。也不知道是因爲手汗還是手顫，那鑰匙開來開去也開不開，結果還是世鈞代她開了。兩人走進房內，世鈞便搭訕着問道：“老太太也出去了？”
顧太太心不在焉地應了一聲：“呃——嗯。”頓了一頓，又道：我腰疼，我一個人先回來了。
不要倒了，伯母歇着吧。曼楨到哪兒去了，可知道她什麼時候回來？“顧太太揹着身子在那兒倒茶，倒了兩杯，送了一杯過來，方道：”曼楨病了，在她姊姊家，想在她那兒休息幾天。“
世鈞道：“病了？什麼病？”顧太太道：“沒什麼要緊。過兩天等她好了叫她給你打電話。你在上海總還有幾天耽擱？”她急於要打聽他要在上海住多少天，但是世鈞並沒有答她這句話，卻道：“我想去看看她。那兒是在虹橋路多少號？”顧太太遲疑了一下，因道：“多少號——我倒不知道。我這人真糊塗，只認得那房子，就不知道門牌號碼。”說着，又勉強笑了一笑。
