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“我聽到小李大夫和她未婚夫吵起來了。她想過一陣再結婚，等她實習期結束。”
溫強想，這個女人要在她被迫安分守己之前再抓住一切機會徹底不安分一下。他同時想，好，好極了！現在有了個空隙，容他插一腳。插一腳就能佔領陣地？他不知道。
傍晚他在等李欣，卻又等來小方的電話。她說既然他取消了逛西單的計劃，她就答應替一個女伴兒頂晚班。這一班她會從傍晚一直上到第二天清早。整個大樓都空了，水磨石走廊上過往的腳步是勤務員的，他們在取各辦公室的空暖壺。他和李欣說好在他的辦公室見，然後一塊出門，去馬路對面新開的四川小館喫晚飯。他的辦公室正對大門，他一面和小方說話，一面急得要把話機砸回機座，雖然滿心在爲小方鳴不平；小方真心喜歡他，小方和他將是天作之合的一對。這時他聽見小方問他，願不願意晚上到總機房陪他值班；和她一塊值班的兩個女孩跟她說好，今晚她們去朋友家跳迪斯科，要到半夜纔回來，她一個人頂三個人用。
溫強等到七點半，等得天又黑又陰，李欣仍沒來。他的滿心渴望立刻變成滿心仇恨；一個惹起別人妄想和渴望又毫不負責的女人！五分鐘後，他已經來到小方的總機房門口。小方狂喜過望，眼淚都汪起來。她拿了一雙拖鞋讓他換，說機房裏都得穿拖鞋。她的臉和眼睛把自己工作的重要性、神聖性大大地誇大了，因爲他而誇大的。他的一雙大腳四十四號，套着女孩們的拖鞋，前腳掌踩鞋底後腳跟踩地板，跟她走進去。
小方十分麻利快捷地插線，頻頻扭頭對他伸舌頭，眨眼睛，或者粲然一笑。她幾乎要讓他快樂起來，忘掉自己捧出尊嚴讓那女人去踐踏這樁悲傷事。
總機房像所有的女性重地一樣，掛着明星年曆，摞着《中國青年》、《大衆電影》，椅背上搭着彩色羊毛衫，爲了抵禦夜間降溫。有的總機臺前，還豎着彩色塑料框的小鏡子。溫強一個大男人坐在這集體閨房中，感到異樣的溫柔。小方漸漸空閒了——越是接近深夜，接電話的頻率越低。在越來越長的間隔中，他的斷續翻閱轉爲斷續閒聊。過了十二點，幾乎沒什麼電話了，小方見他頻頻打哈欠，便拉他起來跳舞。溫強怎麼可能舞得起來？一個回合就回到椅子上，看小方認認真真地“一、二、一二三四，一、二、一二三四”。她不跳舞還算看得過去，一跳舞像一隻大笨鵝，上下身脫節，四肢不知在忙些什麼，忙得進退兩難。這些村姑的單純加上女兵的單純的姑娘們一旦要走出軍營，把社交擴展到社會上，都笨拙得令溫強疼愛。並且這些突然之間脫下軍裝的女孩似乎覺得自己虧了：軍營之外，世上已千年，所以就速成惡補，三教九流的打扮可以集於一身。華爾茲、探戈、迪斯科都跳得沒什麼大區別，全是“兵妹”風格。小方並沒有意識到自己這樣伸頭縮頸，渾身拐彎地舞下去非常危險，馬上就要把溫強舞跑了。跑了可能就一跑了之了。
一個電話救了小方，也救了溫強。她一接電話就朝溫強使了個眼色。“好的，外線來了。”然後小方指指插線板，狠狠地比劃口型：“小李大夫！”她很淘的樣子眨着眼，表示她進入了十分精彩的“監聽三秒”。
她叫溫強過去，把話筒飛快套在他頭上：正好聽見李欣說：“……你怎麼誣陷好人啊！”那一嗓子音色很不怎麼樣，溫強馬上把耳機摘下來了。他突然感到一切都沒趣。董向前剛死時，溫強也得過這種“一切無趣”的病，好不容易康復。他快速地向小方告別。小方追到總機房門口，說：“哎！拖鞋拖鞋！”他兩隻腳還套着女式塑料拖鞋，已經走到門外。
“你被他倆吵架給嚇着啦？”小方問道，小人兒爲大人壓驚的樣子。
