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振保將嬌蕊介紹給她道：“這是王士洪太太。往從前也是在愛丁堡的。王太太也在倫敦多年。現在我住在他們一起。”艾許太太身邊還站着她的女兒。振保對於雜種姑娘本來比較最有研究。這艾許小姐抿着紅嘴脣，不大做聲，在那尖尖的白桃子臉上，一雙深黃的眼睛窺視着一切。女人還沒得到自己的一份家業，自己的一份憂愁負擔與喜樂，是常常有那種注意守候的神情的。艾許小姐年紀雖不大，不像有些女人求歸宿的“歸心似箭”，但是都市的職業女性，經常地緊張着，她眼眶底下腫起了兩大塊，也很憔悴了。不論中外的“禮教之大防”，本來也是爲女人打算的，使美貌的女人更難到手，更值錢，對於不好看的女人也是一種保護，不至於到處面對着失敗。現在的女人沒有這種保護了，尤其是地位沒有準的雜種姑娘。艾許小姐臉上露出的疲倦與窺伺，因此特別尖銳化了些。

嬌蕊一眼便看出來，這母女二人如果“回家”去了也不過是英國的中下階級。因爲是振保的朋友，她特意要給她們一個好的印象，同時，她在婦女面前不知怎麼總覺得自己是“從了良”的，現在是太太身份，應當顯得端凝富態。振保從來不大看見她這樣的矜持地微笑着，如同有一種電影明星，一動也不動像一顆藍寶石，只讓夢幻的燈光在寶石深處引起波動的光與影。她穿着暗紫藍喬其紗旗袍，隱隱露出胸口掛的一顆冷豔的金雞心——彷彿除此之外她也沒有別的心。振保看着她，一方面得意非凡，一方面又有點懷疑，只要有個男人在這裏，她一定就會兩樣些。

艾許太太問候佟老太太，振保道：“我母親身體很好，現在還是一家人都由她照應着。”他轉向嬌蕊笑道：“我母親常常燒菜呢，燒得非常好。我總是說像我們這樣的母親真難得的！”因爲裏面經過這許多年的辛酸刻苦，他每次讚揚他的寡母總不免有點咬牙切齒的，雖然微笑着，心變成一塊大石頭，硬硬地“秤胸襟”。艾許太太又問起他弟妹們，振保道：“篤保這孩子倒還好的，現在進了專門學校，將來可以由我們廠送到英國去留學。”連兩個妹妹也贊到了，一個個金童玉女似的。艾許太太笑道：“你也好呀！一直從前我就說：你母親有你真是值得驕傲的！”振保謙虛了一回，因也還問艾許先生一家的職業狀況。

艾許太太見他手裏卷着一份報，便問今天晚上可有什麼新聞。振保遞給她看，她是老花眼，拿得遠遠地看，盡着手臂的長度，還看不清楚，叫艾許小姐拿着給她看。振保道：“我本來預備請王太太去看電影的。沒有好電影。”他當着人對嬌蕊的態度原有點僵僵的，表示他不過是她家庭的朋友，但是艾許小姐靜靜窺伺着的眼睛，使他覺得他這樣反而欲蓋彌彰了，因又狎熟地緊湊到嬌蕊跟前問道：“下次補請——嗯？”兩眼光光地瞅着她，然後一笑，隨後又懊悔，彷彿說話太起勁把唾沫濺到人臉上去了。他老是覺得這艾許小姐在旁觀看。她是一無所有的年輕人，甚至於連個姓都沒有，竟也等待着一個整個的世界的來臨，而且那大的陰影已經落在她臉上，此外她也別無表情。