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於是齊韻叟聲言,請衆姊妹團拜,請諸位老爺監盟。衆人一笑遵命,各率相好由拜月房櫳來到志正常。只見堂前一桁湘簾高高吊起;堂中燭焰雙輝,香菸直上;地下鋪著一片大紅氈毯。衆人散立兩傍,監視行禮。小贊在下唱名,衆姊妹按齒排班,雁行站定,一齊朝上拜了四拜,又轉身對面拜了四拜。禮畢,各照所定輩行,互相稱喚。衛霞仙廿三歲,最長,是爲“大阿姐”;李浣芳十二歲,最幼,是爲“十四株”。其餘不能盡記,但呼某姊某妹,系之以名而已。
齊韻叟歡喜無限。諄囑衆姊妹,此後皆當和睦,毋忘今日之盟。衆姊妹含笑唯唯,跟隨衆人,踅下志正堂來。恰有一匹小小棗騮馬,帶著鞍轡,散放高臺下喫草。
姚文君自逞其技,竟跑過去親手帶住,聳身騎上,就這箭道中跑個趟子,衆人四分五落看他跑。
琪官看罷轉身,不見了齊韻叟,四面找尋。見韻叟獨自一個大踱西行,琪官暗地拉了瑤官,撇下衆人,緊步趕上,跟在後面。
韻叟並未覺著,只顧望拜月房櫳一路上踱去。踱至山坡之下,突然刺斜裏閃過一個人,躡手躡腳鑽入竹樹叢中。韻叟道是朱淑人捕促織兒,也躡手躡腳的趕上,要去嚇他作耍。比到跟前,方看清後形,竟是小贊在那裏做手勢,好似向人央求樣子。韻叟止步,揚聲咳嗽。小贊嚇得面如土色,垂手侍側,不則一聲。韻叟問:“再有個啥人?”小贊吶吶答道:“無撥啥人來裏(口宛)。”瑤官在後面,用手指道:“哪,哪!”韻叟不提防,也喫一嚇。琪官急丟個眼色與瑤官,叫他莫說。
韻叟卻又盤問瑤官:“說啥?”瑤官不得已,仍用手指了一指。韻叟再回頭望前面時,果然影影綽綽,一個人已穿花度柳而去。
韻叟喝退了小贊,帶着琪官、瑤官抬級登坡。這山坡正當拜月房櫳之背,滿山上種的桂樹,交柯接幹,蓊翳蔥蘢,中間蓋着三間小小船屋,顏曰“眠香塢”。韻叟踱進內艙,據坐胡牀,盤問瑤官:“看見個啥人?”瑤官不答,眼望琪官。韻叟即轉問琪官,琪官道:“倪也匆曾看清爽。”韻叟咳了一聲,道:“我問耐末,再有啥勿好說個閒話?”琪官道:“勿是倪花園裏個人,等俚歇末哉。”
韻叟略想一想,遂置不究,復笑問道:“我來個辰光,大家來浪看跑馬,才勿覺着。耐兩家頭啥辰光跟得來?”瑤官道:“阿是大人也匆曾覺着?倪是一徑跟來浪。”琪官道:“耐末要緊看仔前頭哉,陸裏曉得倪後底也來裏看耐。”韻叟道:“耐後底阿去看看,常恐再有啥人跟來浪。”瑤官道:“難是無撥啥人個哉。”琪官道:“要末不過冠香。”