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桂林道：“倪爺也開個堂子。我做清情人辰光，衣裳、頭面、家生倒勿少，纔是倪娘個物事。上仔客人個當，一千多局帳漂下來，難末堂子也歇哉，爺孃也死哉，我末出來包房間，倒空仔三百洋錢債。”蓬壺道：“上海浮頭浮腦空心大爺多得勢，做生意劃一難煞。倒是倪一班人，幾十年老上海，叫叫局，打打茶會，生意末勿大，倒勿曾坍歇臺。堂子裏才說倪是規矩人，蠻要好。”桂林道：“故歇我也匆想哉，把勢飯勿容易喫，陸裏有好生意做得着？隨便啥客人，替我還清仔債末就跟仔俚去。”蓬壺道：“跟人生來最好，不過耐當心點，再要上仔個當，一生一世喫苦哚（口宛）。”桂林道：“難是匆個哉。起先年紀輕，勿曾懂事體，單喜歡標緻面孔個小夥子，聽仔俚哚海外閒話上個當；故歇要揀個老老實實個客人，阿有啥差嗄？”蓬壺道：“差是匆差，陸裏有老老實實個客人去跟俚？”

說話之間，蓬壺連打兩次阿欠。桂林知其睡的極早，敲過十點鐘，喊外婆搬稀飯來喫，收拾安睡。不料這一夜天，蓬壺就着了些寒，覺得頭眩眼花，鼻塞聲重，委實不能支持。桂林勸他不用起身，就此靜養幾天，豈不便易。蓬壺討副筆硯，在枕頭邊寫張字條送上吟壇主人，告個病假，便有幾個同社朋友來相問候。見桂林小心伏侍，親熱異常，詫爲奇遇。

桂林請了時醫竇小山診治，開了帖發散方子。桂林親手量水煎藥，給蓬壺服下。

一連三日，桂林頃刻不離，日間無心茶飯，夜間和衣臥於外牀，蓬壺如何不感激？

第四日熱返身涼，外婆乘間攛掇蓬壺討娶桂林。蓬壺自思旅館鰥居，本非長策。

今桂林既不棄貧嫌老，何可失此好姻緣？心中早有七八分允意。及至調理全愈，蓬壺辭謝出門，逕往拋球場宏壽書坊告訴老包。老包力贊其成。蓬壺大喜，浼老包爲媒，同至尚仁裏趙桂林家當面議事。

老包跨進門口，兩廂房倌人、孃姨、大姐齊聲說：“咿，老包來哉！”李鶴汀正在楊媛媛房間裏，聽了，也向玻璃窗張覷；見是老包，便欲招呼；又見後面是個方蓬壺，因縮住嘴，卻令趙家女每樓上去說：“請包老爺說句閒話。”

約有兩三頓飯時，老包才下樓來。李鶴汀迎見讓坐。老包問：“有何見教？”鶴汀道：“我請殳三喫酒，俚謝謝匆來。耐來得正好。”老包大聲道：“耐當我啥人嗄！請我喫鑲邊酒，要我墊殳三個空！我（要勿）喫。”鶴汀忙陪笑堅留，老包偏做勢要走。楊媛媛拉住老包，低聲問道：“趙桂林阿是要嫁哉？”老包點頭道：“我做個大媒人，三百債，二百開消。”鶴汀道：“趙桂林再有客人來討得去？”楊媛媛道：“耐（要勿）看輕仔俚，起先也是紅倌人。”