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在九莉心目中，勞以德是《浮華世界》裏單戀阿米麗亞的道彬一型的人物，等了一個女人許多年，一定要跟她結婚的。不過一直不能確定他是在新加坡，而且她自從那八百港幣的事之後，對她母親態度極度淡漠，不去想她，甚至於去了新加坡一兩年，不結婚，也不走，也都從來沒想到是怎麼回事。
聽上去像是與勞以德同居了。既然他人也死了，又沒結婚，她就沒提蕊秋說要去找個歸宿的話。
楚娣見她彷佛有保留的神氣，卻誤會了，頓了一頓，又悄悄笑道：“二嬸那時候倒是爲了簡煒離的婚，可是他再一想，娶個離了婚的女人怕妨礙他的事業，他在外交部做事。在南京，就跟當地一個大學畢業生結婚了。後來他到我們那兒去，一見面，兩人眼睜睜對看了半天，一句話都沒說。”
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她們留學時代的朋友，九莉只有簡煒沒見過，原來有這麼一段悲劇性的歷史。不知道那次來是什麼時候？爲了他離婚，一進行離婚就搬了出去，那就是在她們的公寓裏。但是蕊秋回來了四年才離婚，如果是預備離了婚去嫁他，不會等那麼久。總是回國不久他已經另娶，婚後到盛家來看她，此後拖延了很久之後，她還是決定離婚。
是不是這樣，也沒問楚娣。在她們這裏最忌好奇心，要不然她三姑也不會告訴她這些話。她弟弟楚娣就說他“賊”——用了個英文字“sneaky”，還不像“賊”字帶慧黠的意味。其實九莉知道他對二嬸三姑一無所知，不過他那雙貓兒眼彷佛看到很多。
蕊秋有一次午餐後講話，笑道：“你二叔拆別人的信。”楚娣在旁也攢眉笑了起來。九莉永遠記得那弦外之音：自己生活貧乏的人才喜歡刺探別人的私事。
但是簡煒到她家裏來的那最後一幕，她未免有點好奇，因爲是她跟她母親比較最接近的時期。同在一個屋檐下，會一點都不知道。有客來，蕊秋常笑向楚娣道：“小莉還好，叫二嬸，要是小林跑進來，大叫一聲媽媽，那才真——！”其實九林從來沒有大聲叫過媽媽，一直羨慕九莉叫二嬸。
她也不過這麼怙惙了一下，向來不去回想過去的事。回憶不管是愉快還是不愉快的，都有一種悲哀，雖然淡，她怕那滋味。她從來不自找傷感，實生活裏有得是，不可避免的。但是光就這麼想了想，就像站在個古建築物門口往裏張了張，在月光與黑影中斷瓦頹垣千門萬戶，一瞥間已經知道都在那裏。
離婚的時候蕊秋向九莉說：“有些事等你大了自然明白了。我這次回來是跟你二叔講好的，我回來不過是替他管家。”
